“再近一点……再把你们引向死亡陷阱……”沈心烛紧咬下唇，血腥味在舌尖弥漫。她深吸一口气，肺腑间涌入硝烟与尘土的气息，猛地将引擎推力加到最大。机甲残骸在她身后轰然爆炸，气浪掀动她的作战服下摆，她却像一颗决绝的流星，猩红的瞄准镜反光映在她苍白的脸上，义无反顾地冲向那片标注着“死亡禁区”的雷达区域。
李豫的指节因用力而泛白，死死攥着腕上的信号接收器。那偶尔传来的微弱震动，此刻却像烧红的烙铁烫在腕骨——他不知道沈心烛正以血肉之躯为饵，在南线掀起怎样的腥风血雨，只能将这份焦灼狠狠压进心底，化作穿越废墟的动力。每一次震动都像是沈心烛在耳边低语：“活下去，李豫。”
北线的死寂比南线的炮火更令人窒息。追兵数量虽寡，环境却险恶如噬人沼泽。三号重工的废墟远比沙盘推演中狰狞，断裂的天桥悬在半空，巨型厂房的钢铁骨架如同史前巨兽腐烂的骨架，锈迹斑斑的烟囱斜插天穹，风穿过断裂的管道发出呜咽般的嘶吼。地面上，半米高的金属利茬如同巨兽獠牙，稍不留神便会被开膛破肚。
他如狸猫般弓着身子，战术靴踩碎玻璃碴的脆响在空旷厂房里格外刺耳。突然，脚下传来金属扭曲的呻吟——前脚掌刚踏上锈蚀的金属板，整个人便随着刺耳的撕裂声向下坠去！李豫瞳孔骤缩，左手闪电般抓住身旁一根摇摇欲坠的钢筋，铁锈混着机油糊了满手，掌心被锈蚀的铁皮划开深深的血口，鲜血瞬间染红了钢筋表面。他悬空晃荡着，下方三米处，闪烁着电火花的机械残骸正发出滋滋的致命声响。
“该死！”他低骂一声，用牙咬开战靴侧面的绳索扣，甩出登山钩缠住上方的横梁，借力翻身跃上平台。冷汗浸透作战服内衬，黏腻地贴在背上。
转过一道堆满废弃齿轮的转角，三道黑色身影突然出现在视野尽头——秘密联盟的巡逻兵正背对着他检查废弃控制台。李豫瞬间矮身躲进巨大的液压机阴影，心脏在胸腔里擂鼓。沈心烛的话犹在耳畔：“永远别让敌人的枪口对着你的正面。”他深吸一口气，卸下背后的能量手枪，猫着腰绕到巡逻兵侧后方的传送带上方。
金属履带运转的轻微声响掩盖了他的脚步。当第一个巡逻兵的头盔出现在瞄准镜中央时，李豫的手指稳稳扣下扳机。“噗”的一声闷响，能量束穿透头盔，巡逻兵无声倒地。第二个、第三个……他如法炮制，直到最后一人软倒，他才从传送带跃下，落地时膝盖微屈卸力。
“第一次……没有你掩护，我也做到了。”李豫对着空气喃喃自语，擦拭着枪身上的硝烟，眼底闪过一丝复杂的光芒。他不再是那个只会挥舞动能刀冲锋的愣头青了，沈心烛教他的战术规避、环境利用，此刻都化作了生存的利刃。这或许就是她所说的，在血与火中淬炼出的成长。
按照沈心烛绘制的全息地图，他钻进了标注为“d-7”的废弃排水管道入口。腐臭的气息扑面而来，混杂着霉味与不知名生物的腥臊。积水冰冷刺骨，没过小腿，每走一步都能踢到漂浮的垃圾与断裂的钢筋。他打开动能步枪的战术手电，光柱在黑暗中如风中残烛般摇曳，照亮管壁上丛生的苔藓和不知名的黏腻生物。
“滴答……滴答……”水珠从管道顶部落下，砸在积水里，与他沉重的喘息声交织成诡异的乐章。战术手表的荧光显示，距离分离已过去整整六个小时。信号接收器再也没有震动过——是她成功摆脱追踪，还是……李豫猛地甩甩头，将那可怕的念头驱逐出去。他不能慌，绝不能在最后关头掉链子！
就在他几乎要被黑暗与绝望吞噬时，前方突然出现一点微弱的光亮，如同地狱尽头的引路灯。“出口！”他精神一振，加快了脚步，冰冷的积水溅湿了他的裤腿。
爬出排水管道，咸腥的海风混杂着鱼腥味扑面而来。李豫发现自己身处旧城区的边缘，断壁残垣在灰蒙蒙的天幕下如同沉默的墓碑。远处，一座孤零零的石塔矗立在悬崖之上，塔尖直指阴沉的天空，仿佛在向大海诉说着被遗忘的故事——那就是“灯塔”，他们约定的汇合点。
他伏在一堵断墙后，用步枪瞄准镜仔细观察。灯塔周围静悄悄的，只有海浪拍打礁石的轰鸣。没有巡逻队，没有热能反应，甚至连电子监控的微弱信号都没有。“心烛……你成功了。”李豫松了口气，紧绷的肌肉终于有了一丝松懈。
他如猎豹般低姿潜行，避开暴露的空地，沿着废墟的阴影向灯塔靠近。越近，心跳越烈，仿佛要从喉咙里蹦出来。终于，他抵达了灯塔底部。古老的石墙上布满弹痕与风化的痕迹，斑驳的苔藓在缝隙中顽强生长。腐朽的木门轻轻一推便发出“吱呀”的呻吟，李豫闪身而入，反手用碎石和断裂的铁条顶住门闩。
背靠着冰冷的石壁，他剧烈地喘息着，肺部火烧火燎。他颤抖着手摸出“潘多拉”数据核心，金属外壳的冰凉触感让他安心——完好无损。身上的皮外伤火辣辣地疼，但比起心头的巨石落地，这点痛又算得了什么？他成功了，抵达了终点。
现在，只需要等待。
李豫沿着旋转石阶向上攀爬，石梯上积满灰尘，每一步都扬起呛人的粉末。顶层的了望台视野开阔，破碎的玻璃窗外，灰蒙蒙的大海一望无际，海浪拍打着崖壁，激起白色的浪花。他找了个被弹孔贯穿的墙角坐下，将动能步枪架在窗沿，枪口对准唯一的入口。
撕开最后一根能量棒的包装，冰冷的糊状物在嘴里慢慢融化，带来一丝微不足道的热量。他抬起头，望向南方，沈心烛离开的方向。雨已经停了，天空依旧阴沉得如同哭泣的脸。
“心烛……你说过，会看着我成长为真正的战士。”他低声呢喃，声音沙哑，“现在我做到了，你怎么还不回来？”指尖无意识地摩挲着信号接收器，那里依旧一片死寂。
他想起出发前，沈心烛帮他检查装备时的样子。“记住路线，遇到巡逻兵优先隐蔽，能量手枪留给你防身，别逞强。”她的手指拂过他的战术头盔，动作轻柔得不像在交代生死任务。“等抵达灯塔，我们就能看见真正的海了。”她当时笑着说，阳光落在她睫毛上像碎金。
李豫握紧拳头，将能量棒的包装纸捏成一团。他会等，等到海枯石烂，也要等她回来一起看海。
与此同时，南线战场。沈心烛的机甲在密集炮火中如同狂风中的落叶。“蜂巢”外围的防御激光网在她身后炸开绚烂的光墙，她却利用地形巧妙地规避，同时不断发送虚假坐标信号。
“各单位注意，目标试图渗透A区防御，立刻实施围堵！”秘密联盟的通讯频道里传来指挥官的怒吼。
沈心烛嘴角勾起一抹疲惫的笑，鲜血从嘴角溢出。“上钩了……”她喃喃道，猛地拉升机甲，躲过致命一击。左肩的伤口还在渗血，能量手枪的充能指示灯已经开始闪烁红光。但她知道，只要再坚持一会儿，李豫就能安全了。
冰冷的雨水再次落下，冲刷着她脸上的血污，也冲刷着灯塔下那道孤独等待的身影。时间，在生与死的夹缝中，缓慢而沉重地流淌。