缃珩那声“砧要裂了”的低语，如同冰冷的咒言，久久萦绕在控制区内，为原本就紧绷的气氛镀上了一层不祥的釉彩。沐秋立刻对缃珩进行了全面检查，发现他只是因极度虚弱和刚才那短暂的、异常的“苏醒”而再次陷入深度睡眠，生命体征并无恶化，但那句预警带来的心理冲击却难以消退。
“寒洲，” 沐秋忧心忡忡地看向代理指挥官，“缃珩的话……”
“信息不足，无法解读。” 寒洲的声音依旧冷静，但镜片后的目光格外凝重，“可能是心象创伤导致的谵妄，也可能是某种潜意识的预警，甚至……” 他顿了顿，“可能是被【命运】污染残留影响而产生的扭曲感知。但无论如何，这提醒我们，接下来的任何行动，都必须将‘失控风险’提到最高级别来评估。”
他转向控制台，快速调出新的界面。“考虑到地下异常、观测者靠近、以及缃珩的预警，原定计划需要微调。简璃，” 他习惯性喊道，准备分配更深层的地下结构分析任务。
然而，没有回应。
寒洲一怔，抬头环顾。控制区内，汐在休息，沐秋守在缃珩身边，石心、鸦、窃影、珀莉都在各自位置，唯独不见简璃的身影。
“简璃呢？” 寒洲皱眉，看向墨恒。
墨恒正试图稳定千幻灵镜中愈发紊乱的星空影像，闻言也愣了一下，推了推眼镜：“她刚才说去底层仓库调取一些高精度地质扫描仪的备用模块，说是要重新校准对地下震动的探测精度。大概……十五分钟前。”
十五分钟？从控制区到底层仓库，就算步行来回也绰绰有余。更别提简璃做事向来高效，极少无故耽搁。
一丝细微的不安掠过寒洲心头。他立刻调取归墟城内部监控，锁定简璃的身份信号。信号显示，她确实在十五分钟前进入了通往底层的升降梯，但之后……信号在升降梯抵达底层仓库区域后，变得极其微弱且不稳定，断断续续，最后停留在仓库深处某个标为“旧型号存储区”的位置，几乎难以捕捉。
“通讯尝试。” 寒洲下达指令。
通讯频道内传来轻微的电流杂音，但无人应答。
“出事了？” 珀莉跳了起来。
“不一定。” 寒洲保持镇定，但语速加快，“底层仓库区域堆放大量旧时代设备和材料，某些特殊合金或能量残留可能干扰通讯和身份信号。但简璃不会无故失联这么久。石心，鸦，你们立刻去底层仓库查看情况，保持通讯畅通，注意安全。”
石心二话不说，转身就走向出口。鸦也从医疗床上起身，虽然肋侧伤痕依旧疼痛，但行动已无大碍，他沉默地跟上石心，九节鞭悄无声息地滑入手中。
两人离开后，控制区内气氛更加凝重。少了简璃这个逻辑核心，很多精细的数据分析和模型调整工作不得不暂时放缓。
“墨恒，你暂时接管简璃负责的数据监控和地下异常分析。” 寒洲下令，“珀莉，协助墨恒，用你的设备尝试增强对底层仓库区域的扫描。沐秋，随时准备医疗支援。汐，继续休息恢复。窃影……” 他看向那个总是神出鬼没的家伙，“你有什么发现或建议吗？”
窃影正靠在墙边，耳朵似乎还贴着墙壁，聆听那早已消失的地下低鸣。闻言，他耸耸肩：“建议？我的建议就是，别把鸡蛋都放在一个篮子里。青思渊老兄看样子一时半会儿醒不了，缃珩小哥又说梦话。咱们是不是该想想，万一他俩到时间还起不来，这‘秩序之裁’和天上那群‘看星星的’，还有地下那个‘打呼噜的’，咱们拿什么挡？”
他走到控制台前，指了指【命运】之契的投影：“我的‘欺诈’计划，需要沐秋和汐的力量做基底，但她俩现在一个要照顾伤员，一个自己就是伤员。成功率本来就不高，现在更悬了。”
他又指了指倒计时：“突袭秩序方舟，破坏‘秩序之裁’，需要精锐小队。现在能打的，石心和鸦去找简璃了，剩下的……嗯，我勉强算半个，珀莉小丫头是技术兵，你和墨恒是大脑，沐秋和汐是后勤。怎么看都不像能执行高难度突袭的样子。”
他的话虽然直接得刺耳，却点出了残酷的现实——主力重伤，核心失联，团队战力严重不足，而敌人却不会等你恢复。
“所以，” 窃影紫罗兰色的眼眸扫过众人，最后落在寒洲脸上，“我们是不是该考虑点……‘非常规’的备选方案了？比如，利用一下咱们脚下这个‘打呼噜的’，或者……跟天上那些‘看星星的’做点交易？”
这个提议让所有人都倒吸一口凉气。
“与未知的高维存在交易？风险无法估量！” 墨恒第一个反对。
“唤醒或利用地下的东西？我们连它是什么都不知道！” 沐秋也摇头。
“我知道风险大。” 窃影摊手，“但坐以待毙的风险是百分之百。至少，尝试接触或利用，还有一丝变数。别忘了，观星者之前好歹还给了警告，算有点‘交流’基础。地下的东西，既然能被我们的活动‘唤醒’，说明它和当前时代的心象回廊并非完全隔绝。说不定……它能听懂某种‘语言’呢？”
他顿了顿，意有所指地补充：“比如，某些来自‘前代’的‘语言’。”
前代的语言？众人立刻联想到那块暗金碎片，联想到青思渊的混沌灰气对污染的“位格压制”。难道窃影指的是这个？
就在这时，前往底层仓库的石心和鸦传来了通讯，声音带着明显的凝重和困惑：
“寒洲，我们找到简璃了。她……没事，但是情况有点奇怪。”
“说清楚。” 寒洲心头一紧。
“她在旧型号存储区深处，站在一堆废弃的、型号极其古老的‘心象共鸣增幅器’零件中间，一动不动，像是……陷入了某种深度沉思或者……‘共鸣’状态？我们叫她，她没反应，但生命体征平稳。” 石心描述道。
“周围环境呢？” 寒洲追问。
“很安静，能量读数正常，没有战斗痕迹。但是……” 鸦的声音插了进来，带着一丝罕见的迟疑，“那些零件……有些上面的铭文和能量回路，和我母亲留下的九节鞭组件上的某些纹路……有点类似。很古老，不像现在的制式。”
寒洲和墨恒对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。归墟城是新建的，但其所用的材料很多来自遗忘坟场的废墟。那些“旧型号存储区”的零件，很可能就是从废墟中回收的、不知年代的遗物。难道里面真的混杂了前代轮回的科技产物？而简璃，这个逻辑架构师，因为其能力特性（解析规则与结构），意外与这些古老造物产生了共鸣？
“保持观察，不要贸然触碰她或那些零件。” 寒洲指示，“等我们这边处理完紧急事务，立刻下去。鸦，注意你的伤痕有没有异常反应。”
“明白。”
通讯暂时结束。简璃的异常，地下的低鸣，缃珩的预警，天上的观测者，即将到来的裁决……无数线索与危机如同乱麻般交织在一起。
寒洲感到一阵前所未有的压力。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“墨恒，优先计算‘欺诈’计划在当前人员状态下的最低可行方案。珀莉，准备几套便携式强效干扰装置，用于可能的突袭或防御。沐秋，准备应对简璃可能出现的任何生理或心象异常。汐，尽快恢复。窃影……”
他看向那个提出危险建议的家伙。
“你去仓库入口附近守着，观察任何异常能量或心象波动，特别是与‘古老’或‘星空’相关的。如果有异动，立刻报告。”
“得令~” 窃影懒洋洋地应了一声，身影消失在阴影中。
寒洲独自站在控制台前，看着屏幕上跳动的倒计时（3小时11分），又看了看修复舱中依旧沉睡的青思渊，以及旁边昏迷的缃珩。
砧要裂了……
简璃发现了什么？
星辉为何此时迫近？
地底之物，究竟是何？
一个个谜团，如同深渊般凝视着这座新生之城。而能够引领他们穿越迷雾的核心，尚未醒来。
时间，在沉默而压抑的等待中，缓慢而坚定地流逝着。