御书房内,康熙端坐龙椅之上,面容憔悴却目光如炬。
自太子二废以后,这些日子奏请立储君的折子如雪花般飞进内庭。
他皆留中不发,今日朝会,他料定必有人旧事重提,于是提前将几位众臣召到御书房内。
果然,未等康熙开口,马齐便率先出列:“皇上,太子之位空悬,恐朝局动荡,臣恳请皇上早定国本。”
话音未落,翰林院大学士李光地紧接着跪奏:“皇上,马齐所言极是,您春秋鼎盛,原本不必急于立储。然此次太子再度被废,朝野震动,若不确定储君人选,恐人心不定。”
“那依卿之言,朕当立谁为皇太子?”
李光地谨慎回道:“此事皇上自有定夺,臣不敢妄荐,惟愿皇上慎选贤能,以安天下民心。”
“哦?那你们的意思呢?”康熙盯着几位大学士,话语中辨不出喜怒。
佟国维突然道:“皇上,老臣举荐八阿哥胤禩。”
康熙眼神骤然转冷:“佟国维,你上次便结党举荐胤禩,这次又要替朕做主吗?!”
佟国维慌忙跪地:“老臣不敢!老臣……”
康熙不耐烦地打断他,声音提高了一些:“朕还没死呢!你们就着急找新主子了?”
众人吓得齐齐跪下。
康熙站起身,踱步到他们面前,厉声道:
“你们一个个口口声声为国为民,实际上心里打得什么算盘,朕都知道!
太子初废,你们推举八阿哥;太子复立,你们又去巴结太子,如今太子再度被废,你们又来推八阿哥。
怎么?在你们眼里,大清储君之位就是一场买卖吗?”
佟国维冷汗涔涔:“皇上明鉴,老臣……绝无此心……”
“没有?”
康熙冷笑一声,在佟国维面前站定:
“那朕问你,昨日在你府上,吃酒的都是哪些人?支持老八的朝臣骨干都在吧?
商议的就是今日大朝会,如何逼宫以民意迫朕,以答道立老八为太子的目的是不是?!”
佟国维面如死灰,磕头不止:“老臣昏聩, 请皇上治罪。”
康熙不再看他,转身面向众臣,痛心疾首:
“朕登基五十余载,擒鳌拜、平三番、收台湾、征葛尔丹,自问对得起祖宗江山。
怎么,如今是看朕老了,连立储之事都想要来胁迫朕了?”
张廷玉适时叩首发言:“皇上息怒,诸位大人也是为国担忧,言语或有失当,但忠心可鉴。”
康熙长叹一声,终是重新踱回龙椅坐下,疲惫地揉着额角:“你们都起来吧。”
众人战战兢兢起身,康熙才缓缓说道:
“朕知道尔等担心什么,储位空悬,皇子年长,难免各有心思。
尔等请求择贤再立皇太子,此等立储大事,朕岂能忘怀,但正因关系甚重,朕才更不能仓促立储。”
他目光扫过全场,一字一句道:“立太子,本为固国本,安人心。
然则胤礽一事,朕两立两废,已证明过早确立储君,反而使小人有机可乘,皇子心生妄念。”
康熙目光掠过佟国维、马齐,眼神充斥了警告:
“今朕言明尔等,废胤礽不是要立胤禩!皇太子之位,若无合适人选,立了反而不好!
仓促立之,容易结党为乱,难保不在出现太子与诸王纷争之局面。
本朝至朕之前从无立太子之例,不立储君亦非缺陷,此事朕自有考量,从此不再明立太子!诸位勿再复言!”
此言一出,御书房内所有人都震惊了。
阿灵阿急道:“皇上三思!皇……”
康熙冷冷瞪了他一眼,阿灵阿立刻不敢再说。
“朕……已经圈禁了三个儿子,不想再失去更多了!”
众臣低头默然,他们从没见康熙如此直露情感,这位一向威严的帝王,此刻只是一位伤心的父亲。
良久,康熙平静下来,语气恢复以往的威仪,正言厉色道:
“储君人选,朕心中自有考量。待朕百年之后,必会留下传位诏书,置于正大光明匾额之后。届时,你们自然会知道是朕的哪位儿子承继大统!”
他再次目光凌厉地扫过众人:“但在朕有生之年,任何人不得再议立储之事!如有违令者——按结党营私论处!”
口谕既下,满朝肃然。
康熙看着跪满一地的臣子,心中涌起一抹复杂和疲惫。
他知道这旨意必然会引发更多的猜测和争斗,但至少能暂时压制明面上的争夺。
“衡臣留下,你们都下去吧。”
众人跪安退下,御书房内顿时只剩康熙和张廷玉两人。
康熙望着窗外飘落的雪花,忽然问道:“衡臣,你说朕是不是太狠心了。”
张廷玉躬身,思索片刻道:“皇上圣明独断,也是为了江山社稷计,为诸位皇子计。”
康熙闻言苦笑:“圣明?朕若是圣明,何至于与保成父子相疑至此?”
转身,眉头紧锁:“衡臣觉得,朕今日这番话,能保几年朝堂安宁?”
张廷玉斟酌用词,沉声道:“至少三五年内,明面上无人敢再议立储。但暗地里的动作,恐怕只会更多……”
“朕知道,但朕要的就是这个局面,让他们互相牵制,谁也别想独大。”
既然他决定不再明立太子,自然要对所有对皇位有心之人考量一番。
这场夺嫡的最后胜出者,必得是最有能力、最有耐力、也最懂得隐藏野心的那一个。
八贝勒府中,胤禩手中的茶盏“啪”地落地,摔得粉碎。
他俊朗的面容因震惊而扭曲:“不再立太子?皇阿玛真这么说?”
阿灵阿躬身道:“千真万确,皇上在御书房明言,今后严禁再议立储之事。”
胤禩闻言跌坐在太师椅上,这么多年,他四处活动,结交大臣,本以为太子之位已是囊中之物。
谁知康熙这一道旨意,就让他所有的计划都化为泡影!
“九爷、十爷到——”
胤塘和胤?急冲冲走进屋内,面色同样难看。
“八哥,这可如何是好?”十阿哥刚踏进门就开口嚷道“老爷子这旨意分明是冲你来的!”
胤塘合上手中的折扇劝慰道:“八哥不必过于忧虑。皇阿玛虽明言不立太子,但江山社稷总要有人继承,只要咱们暗中经营,静待时机……”
“等?咱们还要等到什么时候!”
胤禩突然爆发,一拳锤在桌案上:“我们为了那个位置苦心经营了十余年,难道就这样前功尽弃?”
他手中一掷,杯子又碎了一个……
良久,胤禩渐渐平静下来,眼神重归冷静。
“你们说的对,越是这种时候越要冷静!皇阿玛这是在试探,看谁最先按耐不住。”
他冷笑一声:“那我们就让他看看谁才是最沉得住气的那个!”