意大利浓缩咖啡的苦涩在舌尖蔓延，陆燃的指尖无意识地敲击着桌面，那枚青铜十字架在昏暗的灯光下泛着幽冷的光。
时间一分一秒过去，咖啡馆里流淌着慵懒的爵士乐，与窗外罗马夜晚的喧嚣形成反差。他的灵觉却如蛛网般散开，捕捉着每一丝不寻常的波动。
大约一刻钟后，咖啡馆的门铃再次轻响。
进来的不是预想中的神秘绅士，而是一个穿着兜帽衫、身形瘦削的年轻人。他低着头，快步穿过大厅，径直走向陆燃所在的角落。
年轻人拉开对面的椅子坐下，兜帽下露出一张略显苍白但眼神锐利的脸庞，看上去不过二十出头。他目光扫过桌上的十字架和那个未干的咖啡符号，用略带口音但流利的英语低声道：“东方的风，带来了裁决的雷声？”
这是接头暗语的下半句。
陆燃抬眼，平静地看着他：“雷声需要指引，才能落在该落的地方。”
暗语对上。
年轻人，或者说，守夜人的外围成员，明显松了口气，但眼神中的警惕未减。“叫我马可。安东尼奥先生现在不方便直接露面，城里的‘眼睛’太多。他让我来接您。”
陆燃微微颔首，没有多问。他能“看”到马可头顶的生命光晕，虽然带着一丝疲惫和紧张，但底色是纯净的，业力不重，且有一股微弱的、与之前感知到的“信仰之力”同源的光辉在闪烁。可信。
“走吧。”陆燃放下咖啡杯，站起身，动作自然流畅。
马可迅速起身，压低帽檐，领着陆燃从咖啡馆的后门离开，钻入了迷宫般的罗马小巷。
月光被高耸的古建筑切割成碎片，洒在湿漉漉的鹅卵石路面上。两旁是斑驳的墙壁和紧闭的百叶窗，空气中弥漫着历史尘埃和某种若有若无的……血腥气？
马可对这里的路径极为熟悉，如同夜行的狸猫，在复杂的巷道中快速穿行。他的呼吸有些急促，不时警惕地回头张望。
“我们被跟踪了。”陆燃忽然开口，语气平淡得像在说今晚月色不错。
马可身体一僵，猛地回头，巷口空无一人。“不可能！我特意绕了路……”
“不是人。”陆燃目光扫向侧上方一处建筑的阴影角落，“是某种……小东西。”
在他的【观寿】视野中，那片阴影里匍匐着一团微弱但充满恶意的生命光晕，形状模糊，带着血族的冰冷特征，更像是一只蝙蝠，但气息更诡秘。
马可脸色一变：“是‘暗血蝠’，俱乐部的眼线！它们能共享视觉！我们被发现了！”
他话音未落，那只隐藏在阴影中的蝙蝠猛地振翅，发出无声的尖啸！
“吱——！”
尖啸并非物理声音，而是一种精神冲击，直刺陆燃和马可的大脑！
马可闷哼一声，眼神瞬间涣散，身体晃了晃。
陆燃却眉头都未皱一下。这种程度的精神冲击，对他经过生死簿和多次强化后的神魂来说，如同清风拂面。他甚至能感觉到肩头的曦传递来一丝不屑的情绪。
“烦人的苍蝇。”
陆燃甚至没有动用新能力，只是意念微动，一丝极其微弱的【判罚】意蕴，如同无形的针，跨越空间，瞬间刺入那只暗血蝠的核心。
【扰人清静，当罚。】
“噗！”
阴影中，那团恶意的生命光晕如同被戳破的气球，瞬间黯淡、熄灭。一只干瘪的蝙蝠尸体从屋檐坠落，悄无声息。
马可晃了晃脑袋，恢复清醒，看到地上那只瞬间死亡的暗血蝠，瞳孔骤缩，再看陆燃时，眼神里已经充满了骇然和敬畏。
无声无息，隔空灭杀俱乐部的侦查魔物？这位东方来的“裁决者”，实力远超他的想象！
“走。”陆燃淡淡道，仿佛刚才只是随手拍死了一只蚊子。
马可不敢再多言，压下心中的震撼，领着陆燃更快地穿行。他对陆燃的信任度，因为这次小小的遭遇战，瞬间提升到了顶点。
七拐八绕之后，两人在一扇不起眼的、布满铁锈的木门前停下。马可有节奏地敲了几下门。
门上的一个小窗打开，一双警惕的眼睛扫过马可和陆燃，尤其是在陆燃身上停留了片刻，似乎感受到了某种无形的压力。随即，木门吱呀一声打开。
门后是一条向下的石阶，通往地下。潮湿、陈旧的气息扑面而来，但其中混杂着淡淡的烛火和古老书籍的味道。
“请跟我来，安东尼奥先生和几位守夜人长者已经在下面等候。”马可侧身，恭敬地请陆燃先行。
陆燃迈步而入，石阶在脚下发出回响。
他知道，这扇门的背后，将是他在欧洲战场的第一站。关于圣物、关于始祖、关于俱乐部阴谋的更多真相，或许即将揭晓。---