璇玑夫人立在昏暗的厢房内，空气里弥漫着浓烈得化不开的药气，混着一种陈年楠木特有的沉郁暗香，沉重地压在人的胸口。她面前，一口深黑如墨的厚重棺椁，静静地停在屋子的正中央，像一头蛰伏的凶兽，吞噬了最后一点天光。
“夫人，都妥当了。”一个声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦着朽木。说话的是个身形佝偂的老者，脸上沟壑纵横，眼神却异常锐利，正是璇玑夫人倚重的老供奉，人称“鬼医”的何九。他枯瘦的手掌抚过棺椁冰冷的边缘，那棺壁厚得异乎寻常。
璇玑夫人微微颔首，指尖冰凉。她上前一步，俯身凑近棺椁头部位置一个极不显眼的透气孔，声音压得极低，却带着一种不容置疑的力量，穿透厚重的楠木，传入棺内那片更深的黑暗：“多宝，听得见吗？再忍一忍，我们这就启程。记住，无论如何，撑住这口气，撑到金殿之上！”
棺内死寂一片。片刻后，才传来一丝微弱到几不可闻的敲击声，短促，沉闷，像垂死的心脏在木头上最后的挣扎。咚…咚…两下。那是臻多宝仅剩的力气。
璇玑夫人猛地闭上眼，再睁开时，眸中所有情绪已被冰封，只剩下决绝的冷硬。她果断地一挥手。
沉重的棺盖被几个精壮的护卫缓缓合拢，严丝合缝。那口巨大的黑棺，像一个沉默的句点，封存了所有生的希望与死的恐惧。外面，哀乐陡然拔高，凄厉的唢呐声撕裂了清晨的薄雾，混杂着刻意放大的悲泣，一股脑儿灌进这压抑的厢房。送葬的队伍，动了。
八名精悍的护卫，一律身着粗麻孝服，腰佩长刀，眼神如鹰隼般警惕地扫视着周遭一切风吹草动。他们肩扛着那口沉甸甸的黑棺，步伐沉重而稳定。棺椁被稳稳地安置在一辆特制的、轮轴加固的平板车上，车辕套着两匹高大的健骡。
“走！”璇玑夫人自己也换上了一身素净的青灰布裙，脸上蒙着纱巾，只露出一双寒潭般的眼睛。她坐在棺车旁另一辆稍小的骡车上，何九抱着药箱，紧挨在她身边。他的手指神经质地捻动着几根细如牛毛的银针，针尖在熹微的晨光里闪烁着冰冷的幽芒。
车轮碾过青石板路，发出单调而令人心悸的辘辘声。每一下颠簸，都让棺内臻多宝的五脏六腑痛苦地搅动、翻腾。浓稠得如同墨汁的黑暗包裹着他，只有棺壁上那几个细小的气孔，吝啬地透进几缕微弱的光线，成为这无边囚笼里唯一的坐标。每一次震动，都像有无数根烧红的钢针狠狠扎进他的骨髓，撕扯着他早已破碎不堪的脏腑。喉咙深处，那股熟悉的、带着铁锈腥甜的逆流又开始不安地涌动，每一次咳嗽的冲动都被他用残存的意志死死压制下去，每一次压制都耗尽他一丝摇摇欲坠的生机。
他蜷缩在狭窄的夹层里，身体紧贴着冰冷坚硬的棺壁。意识如同狂风中的残烛，在剧痛和眩晕的深渊边缘疯狂摇曳。唯有口中那枚珍贵的参片，正被舌尖紧紧压着，一丝微薄的、带着苦涩的清凉气息，正极其缓慢地渗入他焦灼的经脉，像一滴滴微小的甘霖，艰难地维系着那缕即将断绝的生机。
何九那干涩嘶哑的声音，如同毒蛇的嘶鸣，穿透厚厚的楠木，钻进臻多宝的耳膜，带着一种近乎残酷的清醒：“小子……别睡！参片……含着……咽下去……想想你爹娘……想想赵将军……想想他背上……那一道道为你挨的鞭痕！”
爹娘模糊的面容在黑暗中一闪而过，随即被另一幅更为清晰的画面取代——赵泓！他仿佛看到赵泓赤着上身，背对着他，宽阔的脊背上，纵横交错的鞭痕狰狞地隆起，皮肉翻卷，深可见骨。每一次挥鞭落下，那紧绷的肌肉都随之剧颤，却始终没有一丝呻吟泄出。那沉默的承受，比任何嘶吼都更沉重地砸在臻多宝的心上。一股灼烫的、混杂着悲愤与愧疚的洪流猛地冲上臻多宝的头顶，暂时压下了身体的剧痛，将那缕几乎溃散的意识强行凝聚。
不能死！他咬碎了舌尖，剧痛和血腥味让他猛地清醒了一瞬。
送葬的队伍蜿蜒穿过京城清晨尚显冷清的街道。哀乐呜咽，纸钱纷飞如灰白的雪片，引得路过的行人纷纷侧目，投来或同情、或麻木、或好奇的一瞥，旋即又匆匆走开。这偌大的京城，每天都有无数悲欢离合上演，一口棺椁，几声恸哭，不过是尘世里再寻常不过的点缀。
璇玑夫人的目光透过纱巾，如同冰冷的探针，无声地扫过街道两旁每一个阴暗的角落、每一扇半开的窗户、每一个看似平常的行人。她身边的护卫们，手始终虚按在刀柄上，指节因过度用力而微微发白，眼神锐利如刀，警惕地切割着每一寸可疑的空气。车辕上的车夫，身体微微前倾，耳朵不易察觉地轻微颤动着，捕捉着风中任何一丝异样的响动。
空气紧绷得如同拉满的弓弦，无形的压力沉甸甸地压在每一个人的心头。
就在队伍即将拐入一条相对僻静的巷子时，异变陡生！
“咻——！”
一声尖利到刺破耳膜的锐响，毫无预兆地从左侧一座茶楼的二楼窗口爆射而出！一支乌黑的弩箭，撕裂空气，带着致命的啸音，目标直指平板车上那口沉重的黑棺！
“护棺！”璇玑夫人厉喝出声，声音尖利如刀。几乎在她出声的同时，护卫中一人猛地将扛着的孝幡向前狠狠一掷！那杆裹着白布的粗长竹竿，如同长了眼睛般，精准地撞上激射而来的弩箭。“咔嚓！”一声脆响，弩箭被撞得偏离了方向，“夺”地一声，深深钉入后面一辆骡车的车辕，尾羽犹自剧烈震颤！
“有刺客！西侧茶楼！”护卫首领嘶吼着，长刀已然出鞘，雪亮的刀光映着他眼中沸腾的杀意。队伍瞬间收缩，形成一个紧密的半圆，将棺车护在核心。几名护卫迅速取下背上的臂张弩，动作迅捷无比地装填、上弦，冰冷的弩矢对准了茶楼那扇敞开的窗户。
“咻咻咻！”回应他们的是更加密集的箭雨！三支弩箭呈品字形，再次从那扇窗户里激射而出！这次的目标，赫然是璇玑夫人所乘的骡车！
“夫人小心！”何九尖声叫道，同时枯瘦的手掌闪电般探出，一枚细小的银针带着细微的破空声射向当先一支弩箭的箭簇！
“当！”银针精准地撞在箭簇上，火星四溅，箭头被撞得微微一偏，擦着璇玑夫人的鬓角飞过，带起的劲风刮得她脸颊生疼。
另外两支弩箭，一支被护卫挥刀格开，另一支则“噗”地一声，深深扎进一名挡在骡车侧前方的护卫肩胛！那护卫闷哼一声，身体晃了晃，却死死咬着牙，竟不退半步，反手一刀劈向另一支角度刁钻射来的冷箭！
“留活口！”璇玑夫人冰冷的声音响起，带着不容置疑的决断。
几乎在她话音落下的瞬间，几个黑影如同鬼魅般从巷口两侧的屋顶、墙角阴影里猛地窜出！他们动作快得惊人，显然都是训练有素的杀手，直扑队伍核心的棺车！
“杀！”护卫首领双目赤红，咆哮着迎了上去。刀光剑影瞬间绞杀在一起，刺耳的金铁交鸣声、压抑的怒吼声、利刃入肉的闷响，瞬间打破了送葬队伍伪装的悲戚，将这僻静的巷子化作修罗杀场。
棺椁在激烈的厮杀和车辆的颠簸中剧烈地摇晃。每一次撞击，都让夹层中的臻多宝感觉自己的骨架快要被震散，五脏六腑像是被一只无形的大手狠狠攥住、揉搓。喉头那股腥甜再也压制不住，“噗”地一声，一口滚烫的鲜血猛地喷溅出来，染红了冰冷的棺壁，也浸透了他紧捂口鼻的布巾。浓重的血腥味瞬间在狭小的空间里弥漫开来，令人窒息。
眼前阵阵发黑，意识如同退潮般迅速远去。爹娘的面容、赵泓背上纵横的鞭痕……这些画面都开始扭曲、模糊，被无边的黑暗吞噬。
就在这时，何九嘶哑的声音如同惊雷，穿透了棺木，也穿透了臻多宝即将沉沦的意识：“小子！挺住！药！快给他灌下去！”紧接着，一根细长的、中空的铜管猛地从棺椁头部那个隐蔽的气孔中插了进来！
一股辛辣无比、带着浓烈草药腥臭的液体，被强行灌入臻多宝的口中。那味道冲得他几乎再次呕吐，但一股霸道无匹的热流也随之猛地在他冰冷的胸腹间炸开！如同滚烫的岩浆注入冻土，强行驱散了盘踞的寒意和死气，带来一种近乎燃烧的、撕裂般的痛苦，却也让他那即将熄灭的生命之火，被这痛苦硬生生地再次点燃，剧烈地、痛苦地燃烧起来。
他发出一声野兽般的、模糊的呜咽，身体因药力的猛烈冲击而剧烈抽搐，但涣散的瞳孔，却在那灼烧的痛苦中，重新凝聚起一点微弱的、近乎疯狂的光芒。
巷子里的厮杀并未持续太久。刺客显然没料到护卫力量如此强悍，更没料到璇玑夫人身边竟有如此多的硬手。在丢下几具尸体后，剩下的几个刺客见事不可为，发出一声唿哨，如同受惊的蝙蝠般，迅速向不同方向飞掠退去，动作快得只留下几道残影。
护卫首领正要带人追击，璇玑夫人冰冷的声音斩钉截铁地响起：“穷寇莫追！护棺要紧！立刻清理，继续赶路！耽误了时辰，谁也担待不起！”她的目光扫过受伤的护卫，看到他们咬牙止血、重新站稳的身影，眼中闪过一丝痛惜，随即被更深的寒冰覆盖。
队伍再次移动起来。哀乐重新奏响，只是那唢呐声中，似乎也染上了一丝不易察觉的杀伐之气。棺椁上，几道新鲜的刀痕和一处深深的箭孔，无声地诉说着刚才的凶险。璇玑夫人端坐在骡车上，蒙面纱巾下的脸庞看不出表情，唯有那双露出的眼睛，比万年玄冰更冷，更幽深。她染血的衣袖微微垂下，遮住了手腕，那袖中的暗袋里，似乎有什么硬物硌着她的肌肤，触感冰凉。
车轮辘辘，碾过地上的血迹，也碾过这深宫巨阙投下的、越来越浓重的阴影。巍峨的宫墙，已在望。
天牢深处，那不见天日的囚室，连空气都仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在肺叶上。浓重的霉味、血腥味和绝望的气息交织在一起，渗入每一寸冰冷的石壁。
沉重的脚步声由远及近，踏碎了这死寂的牢笼。锁链摩擦地面的刺耳声响，如同钝刀刮过骨头，令人牙酸。
“哐当！”
囚室那扇厚重、布满铁锈的牢门被粗暴地拉开，几道穿着深色劲装、面无表情的身影出现在门口。他们身上的气息冷硬如铁，正是影阁的押解武士。当先一人身材高大，面皮黝黑，眼神锐利如鹰隼，正是影阁副指挥使，绰号“铁鹞子”的韩冲。
韩冲的目光如同冰冷的探针，扫过囚室内那个倚墙而坐的身影。
赵泓抬起头。
长时间的囚禁和拷打，在他身上刻下了深深的痕迹。曾经英挺的面容瘦削得颧骨凸出，眼窝深陷，布满了青黑的疲惫。干裂的嘴唇抿成一条倔强的直线。他身上的囚衣早已破烂不堪，露出的皮肤上，新旧伤痕纵横交错，有些地方皮肉翻卷，虽然不再流血，却依旧狰狞可怖。最刺目的，是他左手小指的位置，只剩下一个被粗糙包扎过的断口。
然而，当他的目光与韩冲接触时，那双深陷的眼睛里，却没有丝毫的畏惧和颓唐。疲惫的底色之下，是一种被烈火淬炼过的、磐石般的沉静。那目光平静，甚至带着一丝近乎悲悯的穿透力，仿佛能洞穿一切虚饰，直抵人心最深处。
韩冲的心头莫名地一凛。他见过太多囚徒的眼神，绝望的、疯狂的、哀求的、怨毒的……却从未见过这样一双眼睛。那里面没有恐惧，只有一种近乎坦然的接受，以及一种深藏的、无法撼动的力量。这种平静，反而让韩冲这个见惯了生死、心如铁石的人，感到一种无声的压迫。
“赵泓。”韩冲的声音干涩平板，不带任何情绪，“时辰到了。上路吧。”
赵泓没有言语。他扶着冰冷的墙壁，缓缓地、有些吃力地站了起来。长时间的囚禁和腿上的旧伤让他起身的动作略显滞涩，但他挺直腰背的瞬间，那副被折磨得几乎不成人形的躯体，竟陡然焕发出一股渊渟岳峙般的气度，仿佛一座伤痕累累却依旧傲然矗立的孤峰。
两名影阁武士上前，动作利落地给他戴上沉重的脚镣和手铐。冰冷的铁环扣上脚踝和手腕，发出沉闷的金属撞击声。镣铐显然是特制的，异常沉重，铁链粗如儿臂。
韩冲挥了下手：“走！”
两名武士一左一右，钳制住赵泓的手臂。沉重的脚镣拖在地上，发出哗啦…哗啦…单调而刺耳的声响，在幽深漫长的甬道中回荡，如同敲响的丧钟。
甬道两侧，一扇扇囚室的铁栅栏后面，无数双眼睛被这声音吸引过来。那些目光浑浊、麻木、绝望，如同深潭里腐烂的水草，无声地注视着这个被拖向未知命运的前将军。赵泓没有看他们。他的目光平视着前方，仿佛穿透了这厚重的石壁和幽深的黑暗，投向某个遥远的地方。每一步落下，脚镣都深深陷入他脚踝的皮肉，但他迈出的步伐，却异常稳定。
终于，走出了天牢那如同巨兽咽喉般阴森的大门。外面天色已然大亮，清晨的阳光毫无遮拦地泼洒下来，刺得赵泓微微眯起了眼睛。阔别已久的自由空气涌入肺腑，带着初夏清晨特有的凉意和草木的微腥，竟让他有种恍如隔世般的窒息感。阳光如此明媚，照在他褴褛的囚衣和冰冷的镣铐上，形成一种触目惊心的、近乎讽刺的对比。
就在他刚刚适应这明亮的光线时，前方宫道拐角处，转出另一队人马。当先一人，身着绯红官袍，腰缠玉带，头戴乌纱，面容白皙，保养得宜，正是高俅的心腹，御史中丞王黼。他身后跟着几个同样穿着官袍的随从，脸上挂着虚伪的、居高临下的笑容。
“哟，这不是赵大将军吗？”王黼的声音尖细，带着毫不掩饰的嘲弄，如同毒蛇吐信，“啧啧啧，这身行头，倒也别致。怎么，天牢的饭食不合胃口？瞧这瘦的。”他踱着方步，慢悠悠地挡在路中央，目光如同打量一件破烂的货物，肆无忌惮地在赵泓身上逡巡。
押解的影阁武士停下了脚步。韩冲面无表情地站在赵泓身侧，手按在刀柄上，眼神警惕地扫视着王黼一行。
赵泓停下脚步，镣铐的声响也戛然而止。他抬起眼，看向王黼。那目光平静无波，如同深不见底的古井，没有丝毫的愤怒，也没有丝毫的乞怜。他就这样静静地看着王黼，仿佛在看一个跳梁小丑。
这平静的目光，比任何怒骂和反抗都更让王黼感到不适，甚至有一丝难以言喻的心悸。他脸上的假笑僵硬了一下，随即恼羞成怒，声音陡然拔高，尖利刺耳：“大胆罪囚！见了本官，还不跪下请罪？真当自己还是那个威风八面的将军？”他身后的随从也跟着鼓噪起来，污言秽语不绝于耳。
韩冲眉头微皱，正欲开口，却见赵泓缓缓地吸了一口气。
他没有跪，甚至没有低头。他只是微微挺直了那伤痕累累的脊背，目光依旧平静地看着王黼，缓缓开口。他的声音因为干渴和虚弱而沙哑，却异常清晰，每一个字都仿佛带着千钧的重量，砸在清晨寂静的宫道上：
“王中丞。”赵泓的声音不高，却奇异地压过了王黼的尖啸和随从的鼓噪，“赵某身戴枷锁，乃陛下所命，朝廷法度所缚。此身，此命，自有圣裁，自有公论。至于跪拜……”他顿了顿，目光扫过王黼那身刺眼的绯袍，嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度，“赵泓上跪天地祖宗，中跪君王父母。王中丞……你，受得起我这一跪么？”
话音落下，一片死寂。
王黼脸上的血色瞬间褪尽，变得煞白，随即又涨成猪肝般的紫红。他指着赵泓，手指因为极度的愤怒和羞辱而剧烈颤抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。赵泓那平静的话语，如同一记无形的耳光，狠狠地抽在他的脸上。那话语里蕴含的力量，那份傲骨和坦荡，竟让他这堂堂御史中丞感到了窒息般的压迫。
韩冲眼中闪过一丝极快、几乎无法捕捉的异样光芒。他上前一步，挡在赵泓和王黼之间，声音依旧平板，却带着不容置疑的强硬：“王大人，时辰不早，陛下还在偏殿等候。我等奉命押解人犯，不敢延误。请大人让路。”
王黼胸口剧烈起伏，死死瞪着赵泓，又看看韩冲和他身后那些面无表情、手按刀柄的影阁武士，终究没敢硬拦。他猛地一甩袖子，从牙缝里挤出一个字：“哼！”带着随从悻悻然退到一边，让开了道路。只是他那双阴鸷的眼睛，如同毒蛇般死死缠在赵泓的背影上。
脚镣再次发出沉重的哗啦声。赵泓迈开脚步，拖着那沉重的铁枷，一步一步，继续向前。阳光落在他佝偂却挺直的背影上，落在那身褴褛的囚衣和冰冷的镣铐上，也落在他脚踝处被铁环磨破、渗出的新鲜血迹上。那血迹滴落在光洁的青石板上，留下一个个小小的、暗红的印记，如同通往深渊的足迹。
前方，巍峨的宫门在望。巨大的朱漆门钉在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽，如同巨兽的利齿。那门洞深邃幽暗，仿佛能吞噬一切光明和希望。宫门两侧，披甲执锐的禁卫如同冰冷的雕像，森然肃立，目光如同实质的刀锋，审视着每一个靠近的人。
沉重的脚镣声，在宫门前空旷的广场上，显得格外刺耳，也格外孤寂。
沉重的黑棺在宫门侧门接受着最为严苛的盘查。守卫的禁军统领，是个面色冷硬如铁的中年汉子，目光锐利如鹰隼。他亲自带人围着棺椁仔细查验，手指一寸寸敲打着厚重的楠木，侧耳倾听着里面的回音，鼻翼微动，嗅着可能存在的异味。
“开棺！”统领的声音毫无波澜，带着不容置疑的命令口吻。
璇玑夫人蒙着面纱，站在一旁，身体微微绷紧。何九抱着药箱，手指在箱底不易察觉地摩挲着。几个伪装成孝子贤孙的护卫，低垂着头，眼神却警惕地扫视着周围。
“军爷，使不得啊！”一个护卫头目，脸上挤出悲戚欲绝的神情，扑通一声跪在统领面前，声音带着哭腔，“我家老爷……是染了恶疾暴毙的！郎中说了，那病气……沾不得啊！这……这要是冲撞了宫里的贵人，小的们……小的们万死难辞其咎啊！”他一边哭诉，一边从袖中滑出一只沉甸甸的锦囊，极其隐蔽地往统领手里塞去。
统领的手猛地一翻，如同铁钳般扣住了护卫头目的手腕，眼神陡然变得无比凌厉：“放肆！宫禁重地，岂容尔等私相授受！”他一把甩开护卫头目的手，那锦囊掉在地上，发出沉闷的声响。“规矩就是规矩！抬下来，开棺查验！若有丝毫隐瞒，格杀勿论！”
气氛瞬间紧张到了极点。璇玑夫人藏在袖中的手，指甲深深掐入了掌心。她身后的护卫，肌肉都绷紧了。
就在这千钧一发之际，一个略显尖细、带着拖长尾音的声音响起：“慢着——”
只见一个身着深紫色太监服色的中年太监，在一群小太监的簇拥下，不紧不慢地走了过来。他面皮白净无须，脸上带着一种程式化的、令人捉摸不透的笑意，正是皇帝身边颇为得用的首领太监之一，冯保。
冯保的目光在众人脸上转了一圈，最后落在禁军统领身上，皮笑肉不笑地道：“王统领，好大的威风啊。”
王统领见到冯保，脸上的冷硬之色稍敛，抱拳道：“冯公公，职责所在，不敢疏忽。”
“嗯，尽忠职守，自然是好的。”冯保慢悠悠地踱到棺椁前，伸出保养得宜、白皙得近乎透明的手指，轻轻拂过棺盖上那道新鲜的箭孔，动作轻柔得像是在抚摸一件稀世珍宝。“只是……这棺椁，是咱家奉了上谕，特意关照过的。里面装的是什么，咱家心里有数。王统领如此较真，莫非是信不过咱家？还是……信不过宫里的意思？”
他声音不高，语气也平淡，但话里的分量却重逾千斤。王统领的脸色瞬间变了变，眼神闪烁。奉上谕？关照过？他猛地想起之前影阁那边似乎确实有过一道语焉不详的密令。他看了看冯保那张笑里藏刀的脸，又看了看那口透着诡异气息的黑棺，额头渗出了细密的冷汗。
“这……下官不敢！”王统领抱拳躬身，声音低了下去。
“不敢就好。”冯保收回手，脸上笑容不变，眼神却扫过璇玑夫人蒙着面纱的脸，在她染血的衣袖上停留了一瞬，随即若无其事地移开。“查还是要查的，毕竟规矩嘛。不过嘛……”他拖长了音调，对身后的小太监挥挥手，“你们几个，仔细看看这车架、这些‘孝子贤孙’身上有无夹带违禁之物便是了。至于这棺椁……既是‘恶疾’，沾染了晦气，冲撞了天颜反倒不美。王统领，你说是不是？”
“是，公公明鉴。”王统领如蒙大赦，连忙应道。
检查的重点立刻转移。禁军士兵们开始仔细搜查送葬的车辆、护卫的包裹和身体。冯保则踱步到璇玑夫人身边，声音压得极低，带着一丝不易察觉的探究：“夫人……这一路，风尘仆仆，辛苦了。”
璇玑夫人微微屈身，隔着面纱，声音清冷平稳：“有劳公公挂念，为陛下办差，不敢言苦。”她藏在袖中的手，轻轻捏住了袖袋里那半枚冰凉的玉佩。
冯保深深看了她一眼，没再说话。
另一侧宫门的主通道上，沉重的脚镣声由远及近。赵泓在影阁武士的押解下，穿过高大的宫门门洞。门洞深邃，阳光斜射进来，形成一道明暗分明的界限。当他拖着沉重的镣铐，一步踏入这象征着至高权力中心的宫门之内时，一股难以言喻的复杂感受瞬间攫住了他。
脚下是平整如镜、光可鉴人的巨大金砖。头顶是高不可攀、绘满祥云仙鹤的藻井。目光所及，是巍峨连绵、气象万千的重重殿宇楼阁，金黄的琉璃瓦在阳光下反射着刺目的光芒，如同流淌的黄金。一切都极尽宏伟、威严、庄重。这是他曾经无数次昂首挺胸、奉诏觐见的地方，是他曾立下赫赫战功、接受封赏的地方，也曾是他直言犯谏、触怒天颜的地方。
如今，他回来了。却是以阶下囚的身份，拖着耻辱的镣铐，踏着脚踝流出的鲜血。
强烈的反差如同巨锤，狠狠砸在他的心上。一股酸涩的热流猛地冲上眼眶，他死死咬住牙关，才没有让那滚烫的东西落下。喉头一阵腥甜，被他强行咽下。他强迫自己抬起头，目光掠过那些熟悉又陌生的宫殿飞檐，看向更高远的天空。天空湛蓝，纯净得没有一丝杂质，仿佛这宫闱之下的一切污浊与血腥，都与它无关。这份澄澈的辽阔，像一剂清凉的药，稍稍抚平了他胸中翻腾的巨浪。恨意（对高俅）、担忧（对臻多宝）、坦然（对自己），种种情绪在他眼底深处激烈地碰撞、沉淀，最终化为一片深不见底的沉静。
他继续向前，每一步踏在金砖上，都留下一个模糊的、带着血迹的脚印。宫道两侧，肃立的禁卫如同泥塑木雕，眼神空洞，仿佛眼前经过的只是一团空气。但那些角落、廊柱的阴影里，太监、宫女们匆匆一瞥的目光，却复杂得多。有好奇，有畏惧，有同情，有漠然，甚至有幸灾乐祸……这些目光如同细密的针，无声地刺探着他。
就在赵泓一行即将走到通往偏殿的岔路口时，对面宫道上，一群人簇拥着一个人，正浩浩荡荡地迎面而来。
为首之人，身着深紫色蟒袍，腰束玉带，头戴七梁冠。他身材高大，面容方正，保养得宜的脸上，双眉浓黑如墨，一双眼睛开阖之间精光四射，顾盼自雄，正是权倾朝野的太尉高俅。他步履沉稳，前呼后拥，所过之处，沿途的太监、宫女无不深深躬身，屏息凝神，大气不敢出。那股久居人上、执掌生杀大权所形成的无形威势，如同实质的气场，沉甸甸地弥漫开来，将宫道上的空气都似乎压得凝固了。
高俅的目光，如同两道冰冷的探照灯，瞬间就锁定了对面那个戴着沉重镣铐的身影。当他的视线扫过赵泓那身褴褛的囚衣、深陷的眼窝、遍体的伤痕，尤其是那断指和脚踝处刺目的血迹时，一抹毫不掩饰的、混合着得意与狠戾的冷笑，如同毒蛇的獠牙，骤然浮现在他那张威严的国字脸上。
那笑容如此清晰，如此刺眼，充满了胜利者的傲慢和对失败者彻头彻尾的践踏。
然而，这抹冰冷的笑容仅仅维持了一瞬。
就在高俅的目光掠过赵泓的脸庞时，他脸上的肌肉猛地一僵！因为他看到了一双眼睛。
那双深陷在眼窝里的眼睛，此刻正平静地、坦然地迎着他的目光。那里面没有他预想中的愤怒、绝望、恐惧或者乞怜，只有一片深不见底的沉静，如同暴风雨过后、吞噬了所有波澜的死海。那沉静之中，蕴含着一种难以撼动的力量，一种洞穿一切的清明，甚至……一丝若有若无的悲悯？
这完全出乎意料的眼神，像一根冰冷的针，猝不及防地刺穿了高俅精心维持的威严和得意。他那抹志得意满的冷笑，如同被冻结在了脸上，瞬间凝固、僵硬。一股难以言喻的烦躁和隐隐的不安，毫无预兆地从心底最深处翻涌上来，让他那锐利如鹰隼的眼神，第一次出现了极其短暂的、一丝不易察觉的闪烁。
两股人流在通往偏殿的岔路口交汇、对峙。一边是前呼后拥、蟒袍玉带的当朝太尉，气势如虹；一边是镣铐加身、囚衣染血的前朝将军，形单影只。空气仿佛凝固成了冰块，沉重得令人窒息。所有随从、太监、禁卫，都下意识地屏住了呼吸，垂下了目光，不敢直视这无声却惊心动魄的碰撞。
高俅脸上的僵硬只持续了短短一刹。他迅速恢复了那副睥睨一切的威严神态，甚至那丝冰冷的笑意也重新浮现在嘴角，只是眼神深处，那抹被意外刺出的阴霾却挥之不去。他轻哼一声，目光如同扫过尘埃般从赵泓身上移开，昂首挺胸，率先迈步，在随从的簇拥下，朝着偏殿方向行去。那份刻意的无视，比任何言语的羞辱都更加刺人。
赵泓依旧沉默，任由影阁武士推搡着，拖着沉重的镣铐，跟在高俅那一行煊赫队伍的后面。哗啦…哗啦…铁链拖地的声音，在死寂的宫道上，显得格外清晰，也格外孤寂。
偏殿，就在前方不远处。殿前宽阔的月台，此刻空旷得有些瘆人。汉白玉的栏杆在阳光下反射着冰冷的光泽。殿门紧闭，门前的巨大鎏金铜兽沉默地蹲踞着，狰狞的兽口仿佛能吞噬一切声音。没有侍卫，没有太监，只有一片令人心头发紧的死寂。仿佛这偏殿是一头蛰伏的巨兽，正张开无形的巨口，等待着猎物自投罗网。
送葬的队伍和押解赵泓的队伍，几乎同时抵达了这片死寂的月台边缘。黑棺被小心翼翼地放在冰冷的金砖地上，像一块突兀的黑色墓碑。璇玑夫人和何九等人肃立在棺椁旁。高俅则在一群官员的簇拥下，站在月台靠近殿门的一侧，那些官员有他的亲信，也有几位须发皆白、面沉似水、身着简朴官袍的清流老臣。两拨人泾渭分明，中间隔着空旷的月台，如同隔着无形的鸿沟。空气凝重得如同铅汞，每一次呼吸都带着沉甸甸的压力。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在那口黑棺和那个戴着镣铐的身影上，无声的角力在目光交汇处激烈碰撞。
璇玑夫人隔着人群，目光飞快地扫过赵泓。当看到他脚踝处磨破的血肉和那深陷的眼窝时，她的心猛地一揪，藏在袖中的手攥得更紧了。赵泓似乎心有所感，也朝她这边望了一眼。隔着面纱和人群，两人的目光在凝固的空气中短暂交汇。没有言语，只有一丝难以言喻的沉重和担忧在彼此眼底传递。
就在这时，一直紧张地守在棺椁旁、耳朵几乎贴在棺壁上的何九，脸色猛地一变！他枯瘦的手指急促地敲击了一下棺盖边缘，发出一个只有璇玑夫人能懂的信号。
璇玑夫人心头剧震！她一步抢到棺椁头部位置，俯身凑近那个气孔，声音带着前所未有的急促和一丝不易察觉的颤抖：“多宝？多宝！撑住！听到没有！只差最后一步了！”
棺内，死寂一片。
臻多宝蜷缩在冰冷的夹层里，意识如同沉入最深、最粘稠的泥沼。刚才宫门盘查时的紧张、颠簸，如同最后一根稻草，彻底压垮了他早已油尽灯枯的身体。口中参片的效力早已消失殆尽，何九灌下的那碗猛药带来的灼热和力量，此刻如同退潮般迅速消逝，留下的是更深的冰冷和虚弱。每一次呼吸都变得异常艰难，胸口像是压着万钧巨石，每一次心跳都微弱得几乎感觉不到，带着濒死的拖沓和沉重。
外面的一切声音——沉重的脚步声、压抑的呼吸声、甚至璇玑夫人那焦急的呼唤——都变得极其遥远，模糊不清，仿佛隔着一层厚厚的、浑浊的水幕。他感觉自己正在不断下沉，沉入无边的黑暗和寂静之中。爹娘慈祥的面容在黑暗中浮现，带着温暖的笑意，向他伸出手。赵泓背上那道道狰狞的鞭痕，似乎也在黑暗中扭曲、模糊，渐渐淡去……
不……不能……赵大哥……他心中无声地嘶喊着，用尽最后一丝残存的意念，想要抓住那即将消散的画面。
就在他意识即将彻底沉沦的瞬间，一股无法遏制的腥甜猛地冲破了喉咙的封锁！
“噗——！”
一大口滚烫的、带着浓烈铁锈味的鲜血，如同决堤的洪水，猛地从他口中喷涌而出！鲜血喷溅在狭窄的棺壁上，发出令人心悸的“滋”声，也浸透了他捂在嘴上的布巾，温热的液体顺着他的下巴流淌下来。
这口血，仿佛抽干了他最后一点生命力。他的身体剧烈地抽搐了一下，随即软了下去，彻底瘫倒在冰冷的夹层里。最后一点微弱的意识，如同风中的残烛，摇曳了一下，眼看就要彻底熄灭。
“不好！”棺外的何九脸色瞬间惨白如纸，再无一丝血色！他猛地看向璇玑夫人，眼中是前所未有的惊恐和决绝。
璇玑夫人只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间冻结了她的四肢百骸！她看到了何九的眼神，那眼神告诉她——来不及了！臻多宝的气息，正在以可怕的速度断绝！
“九公！”璇玑夫人声音嘶哑，带着一种近乎疯狂的决绝。
何九再没有丝毫犹豫。他枯瘦的手掌闪电般探入药箱底部，指缝间已然夹住了三根最长、最粗、闪烁着幽蓝光泽的银针！那针尖的蓝芒，透着一股妖异而危险的气息。他另一只手猛地按在棺椁头部位置，指尖灌注内力，如同热刀切黄油般，竟硬生生在坚硬的楠木棺盖上，无声无息地按出一个拇指大小的浅坑！
就在这千钧一发、璇玑夫人心神俱裂、何九即将施展禁忌之法的瞬间——
“噗嗤！”
一声沉闷、短促、令人头皮发麻的利器入肉声，极其突兀地从偏殿侧后方的宫墙阴影处传来！紧接着，是一声被强行扼杀在喉咙里的、极其短促的闷哼！
这声音在死寂的月台上，如同平地惊雷！
所有人的目光，瞬间被这突如其来的异响吸引，齐刷刷地转向声音来源！高俅脸上的冷笑骤然凝固，眼神锐利如鹰隼般射向那片阴影。几位清流老臣眉头紧锁，面露惊疑。影阁武士和禁卫的手，瞬间按上了腰间的刀柄！肃杀之气如同实质的浪潮，瞬间席卷了整个月台！
就在这所有人注意力被引开、电光火石的刹那！
何九眼中厉芒爆闪！他按在棺盖上的手指猛地一用力，三根闪烁着妖异蓝芒的长针，如同三道索命的幽电，以肉眼难辨的速度，精准无比地刺透了那处被他内力软化的小坑，深深扎进了棺内臻多宝头顶的百会穴、颈后的风府穴，以及胸口膻中穴！
“呃啊——！”
棺内，臻多宝那具已经瘫软的身体，如同被无形的巨力狠狠贯穿，猛地向上弹起，后背重重撞在棺盖内壁上！一股难以形容的、如同千万根烧红钢针同时刺入脑髓和心脉的剧痛，瞬间将他从濒死的深渊中硬生生拽了回来！这痛苦如此剧烈，甚至超越了死亡的界限，让他喉咙里发出一声非人的、极度压抑的嘶吼，随即一切声音又被更深的黑暗和窒息般的痛苦吞噬。他大张着嘴，如同离水的鱼，身体在针尖带来的毁灭性刺激下剧烈震颤，却再也发不出任何声音，唯有眼角，一行混着血色的泪，无声地滑落。
璇玑夫人猛地扑到棺椁旁，手掌死死按在棺盖上，感受着里面传来的、那微弱却疯狂挣扎的生命震颤，心如同被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。她抬起头，蒙面纱巾下露出的眼睛，赤红一片，充满了无尽的痛楚和焚天的怒火，死死地盯向高俅！
而此刻的高俅，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他根本没看那口黑棺，他的目光如同淬毒的利箭，正死死钉在偏殿侧后方那片阴影处。刚才那声闷哼和利器入肉的声音，像一根毒刺，狠狠扎进了他的计划核心！他藏在宽大袍袖中的手，指节捏得咯咯作响。
“怎么回事？！”高俅的声音低沉，蕴含着即将爆发的雷霆之怒，对着身边一个亲信官员低吼。
那官员脸色煞白，额头冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
偏殿侧后方的阴影里，一片死寂。仿佛刚才那声致命的闷响，只是所有人的幻觉。
就在这死寂与压抑即将达到顶点、空气绷紧得如同即将断裂的弓弦之时——
“吱呀——嘎——”
偏殿那两扇巨大的、沉重的、紧闭的朱漆殿门，从里面被人缓缓推开了。
沉重的门轴转动声，在死寂的月台上显得格外清晰，也格外刺耳，如同某种巨兽苏醒的咆哮。殿内幽深的光景，随着门扉的开启，一点点展露出来。一股混合着沉水香和更古老、更冰冷气息的味道，从殿内无声地弥漫出来，瞬间笼罩了整个月台。
所有人的心脏，在这一刻都仿佛被那门轴声狠狠攥紧！
一个身着深紫色蟒袍、面白无须、神情肃穆的老太监，出现在缓缓开启的门缝之中。他目光如同古井寒潭，毫无波澜地扫过月台上形形色色、心思各异的人群——扫过那口透着不祥气息的黑色棺椁，扫过棺椁旁面纱染血、眼神赤红的女子，扫过镣铐染血、形容枯槁却挺直如松的囚徒，最后，落在脸色铁青、蟒袍无风自动的高俅身上。
老太监微微躬身，声音不高，却带着一种穿透人心的力量，清晰地响彻在死寂的月台上：
“陛下驾到——”
“宣，人犯赵泓，证人臻多宝……上殿觐见！”
最后四个字落下，如同重锤，狠狠砸在每一个人的心上。