密道内幽暗潮湿，仅靠壁上嵌着的夜明珠透出微弱光晕，照亮脚下凹凸不平的石阶。徐墨扶着冰冷的石壁前行，鼻尖萦绕着泥土与腐朽草木的气息，体内毒素仍在隐隐作祟，每走一步都伴随着阵阵虚软。手中的墨鳞佩热度渐增，温润的触感透过指尖蔓延至心口，竟稍稍压制了毒素的翻涌。
按照苏云庭的叮嘱，他循着石阶一路向下，约莫走了半柱香的时辰，前方忽然出现一道岔路。左侧通道阴风阵阵，隐约传来水滴声；右侧通道则透着一丝极淡的檀香，与墨鳞佩的温热气息隐隐呼应。徐墨握紧玉佩，毫不犹豫地转向右侧——玉佩的异动显然是在指引方向，想必秘辛就藏在前方。
越往深处走，檀香愈发浓郁，夜明珠的光晕也渐渐明亮起来。前方石阶尽头，竟是一扇刻满鳞纹的石门，门楣上雕着“墨鳞阁”三个古篆，与玉佩上的纹路如出一辙。徐墨试着将墨鳞佩贴向石门，玉佩瞬间爆发出青白色的光，与石门上的鳞纹相互映照，发出“咔嚓”一声轻响，石门缓缓向内开启。
阁内豁然开朗，正中摆着一张紫檀木案，案上放着一卷泛黄的绢册与一个青铜匣子。四周墙壁上悬挂着数幅古画，画中皆是身着锦衣的男子，眉眼间竟与徐墨有几分相似。徐墨走上前，指尖刚触碰到绢册，身后忽然传来一阵轻微的脚步声。
“谁？”徐墨猛地转身，体内内力下意识运转，虽仍有滞涩，却已能凝聚起几分力道。
阴影中走出一道纤细的身影，身着浅青色衣裙，面容清丽，竟是许久未见的林晚晴。她手中握着一柄短剑，眼神警惕却并无恶意：“徐公子别来无恙？”
徐墨又惊又疑：“林姑娘？你为何会在此地？”他与林晚晴初识于江南书院，后来得知她是忠勇侯府的千金，因家族遭李丞相构陷而流落江湖，自那以后便断了音讯，没想到竟会在百草谷的密道中相遇。
林晚晴收起短剑，缓步上前，目光落在案上的绢册上：“我父亲当年与苏谷主乃是至交，他临终前曾留下遗言，说百草谷密道中藏着能为家族洗冤的线索。我寻来多日，苦于无法打开石门，方才感应到此处有异样，便循迹而来。”她看向徐墨手中的墨鳞佩，眼中闪过一丝了然，“原来这玉佩便是开启石门的钥匙。”
徐墨心中一动：“忠勇侯府的冤案，难道也与百年前的吴氏有关？”
林晚晴点头，语气沉重：“我父亲生前曾暗中调查，发现当年构陷侯府的罪证，与李丞相手中一份吴氏旧档隐隐关联。只是他还未查明真相，便遭人暗害。”她走到木案旁，看向那卷绢册，“这想必就是吴氏的传承记录，或许里面藏着所有秘密。”
徐墨拿起绢册展开，首页便是吴氏宗族图谱，顶端标注着“吴氏分为墨、鳞二脉，墨脉效忠皇室，鳞脉暗藏异心”。图谱往下翻，详细记载了百年前吴氏内斗的始末：鳞脉首领勾结藩王谋逆，墨脉族长拼死阻拦，却遭鳞脉暗算，族人流离失所，隐姓为徐。绢册末尾，还记载着墨鳞佩的秘密——玉佩分为两半，墨脉持有“墨佩”，鳞脉持有“鳞佩”，唯有双佩合一，才能打开青铜匣中的兵法典籍与秘库信物。
“原来吴长老手中的是鳞佩。”徐墨喃喃道，心中豁然开朗。吴长老急于夺取墨佩，便是为了双佩合一，掌控吴氏遗留的势力。
林晚晴看向案上的青铜匣子：“这匣子想必就是要用双佩才能开启。”话音刚落，密道入口忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着吴长老阴恻恻的冷笑：“徐墨，林晚晴，没想到你们竟会在此相遇，倒是省了本座不少功夫！”
两人脸色骤变，转头望去，吴长老带着数名黑衣人已站在阁门口，手中的鳞佩泛着乌黑色的光，与徐墨手中的墨佩遥遥相对，彼此牵引着发出嗡嗡声响。
“吴长老，你屠戮同宗，勾结奸相，就不怕百年前的罪孽重演吗？”徐墨将林晚晴护在身后，握紧墨佩，体内的热血因宗族的冤屈而沸腾，毒素带来的虚软竟消散了大半。
吴长老眼中闪过一丝狠厉：“墨脉早已是丧家之犬，何谈同宗？今日本座便取了墨佩，合二为一，完成鳞脉百年未竟的大业！”他挥手示意，“拿下他们！”
黑衣人蜂拥而上，林晚晴立刻拔剑迎上，短剑寒光闪烁，招式灵动，竟将两名黑衣人逼退。徐墨也不再犹豫，运转体内渐渐复苏的内力，墨佩忽然爆发出耀眼的光，化作一道青色气劲，朝着冲在最前的黑衣人扫去。
阁内空间狭小，刀剑碰撞之声震耳欲聋。徐墨虽内力未复，但墨佩的力量与他血脉相连，每一次挥出的气劲都带着鳞纹之力，黑衣人竟一时难以靠近。林晚晴身法迅捷，短剑专挑穴位，与徐墨配合默契，渐渐占据上风。
吴长老见状，眼中闪过一丝不耐，亲自提剑上前，鳞佩乌光暴涨，剑气中带着浓烈的阴寒之气，直取徐墨心口：“小畜生，给本座拿来！”
徐墨侧身闪避，墨佩与鳞佩的力量相互碰撞，发出一声震耳欲聋的巨响，两人同时被震退数步。徐墨胸口一阵翻涌，喉头涌上腥甜，却死死护住怀中的绢册与青铜匣——这是洗刷冤屈、阻止吴长老阴谋的关键，绝不能落入他人之手。
林晚晴趁机挥剑刺向吴长老后心，却被他反手一掌击中肩头，踉跄着后退，嘴角溢出鲜血。“晚晴！”徐墨惊呼，心中焦急万分，墨佩的光芒却在此时忽然黯淡下来，显然是他体内内力不济，难以支撑玉佩的力量。
吴长老冷笑一声，步步紧逼：“没了玉佩之力，你们不过是任人宰割的羔羊！”他抬手凝聚内力，鳞佩的乌光化作一道毒龙，朝着徐墨猛扑而去。
就在这千钧一发之际，阁外忽然传来一阵熟悉的声息，沈清辞的长剑破空而来，寒光一闪，恰好斩断了那道乌光：“吴长老，你的对手是我！”
苏云庭也带着几名百草谷弟子赶来，拂尘挥洒间，银丝缠住两名黑衣人的手腕，沉声道：“百草谷的地界，岂容你放肆！”
徐墨与林晚晴相视一眼，皆从对方眼中看到了希望。吴长老看着忽然出现的援军，脸色阴沉得能滴出水来，却仍不肯放弃，握紧鳞佩狞笑道：“来得正好，今日便将你们一网打尽，永绝后患！”
墨佩与鳞佩的气息再次碰撞，阁内的空气仿佛凝固。徐墨握紧怀中的绢册，知道这场决战不仅关乎他的家族，关乎忠勇侯府的冤屈，更关乎朝堂安危，他必须拼尽全力，护住这来之不易的真相。