十月廿三，大朝。
这是景琰将林夙接回宫后的第一次朝会。寅时刚过，太和殿前已聚集了百官。深秋的晨雾还未散尽，灯笼的光在雾气中晕开一团团昏黄。官员们三五成群，低声交谈，偶尔抬眼望向那扇紧闭的殿门，眼神复杂。
没有人提起三天前皇帝亲赴林府的事——那件事像一块烧红的铁，烫在每个人心上，却谁也不敢先伸手去碰。
但所有人都知道，今天这场朝会，躲不过了。
辰时正，钟鼓鸣响。
沉重的殿门缓缓打开，百官按品级鱼贯而入。文东武西，分列两侧。寂静中只有衣袍摩擦的窸窣声和靴子踏过金砖的轻响。
景琰穿着明黄朝服，从屏风后走出，登上丹陛，落座。
他的目光扫过殿内。
李阁老站在文官首位，垂着眼，双手拢在袖中，像一尊雕塑。刘健站在他身后半步，腰背挺得笔直，眼中却带着血丝——听说这三天，这位都察院左都御史彻夜未眠，整理了厚厚一叠弹劾奏章。
严正站在刑部的位置，脸色铁青。
钱有道低着头，手指无意识地捻着朝珠。
方敬之站在首辅的位置，闭着眼，仿佛在养神。
而武官队列那边，赵怀安站在侍卫统领的位置，手按剑柄，目光警惕地扫视着全场。这位刚刚随驾亲征归来的将军，身上还带着未散的杀气。
景琰收回目光。
“有事启奏，无事退朝。”司礼太监高唱。
短暂的沉默。
然后，刘健出列了。
这位以刚直着称的御史，走到殿中，跪地，将手中厚厚一叠奏章高举过头：“臣，都察院左都御史刘健，弹劾司礼监秉笔太监林夙十大罪状！”
他的声音洪亮，在空旷的大殿里回荡。
来了。
景琰放在龙椅扶手上的手，微微收紧。
“讲。”他的声音平静。
刘健直起身，展开奏章，一条一条念：
“罪一，擅权专断。陛下亲征期间，林夙代掌朝政，不经内阁，不报陛下，擅自处决官员十七人，抄家二十八户，践踏《大胤律》，凌驾三法司之上！”
“罪二，祸国殃民。林夙主持新政，急功近利，不顾民生。青苗法致江南七县民变，盐铁法致盐价飞涨民不聊生，漕运法致粮运延误京城饥荒。三政皆败，天下动荡，此皆林夙之过！”
“罪三，结党营私。林夙以司礼监、东厂为爪牙，安插亲信，排除异己。朝中官员，顺之者昌，逆之者亡，致使朝纲混乱，忠良寒心！”
“罪四，蒙蔽圣听。林夙以阉宦之身，常伴君侧，谗言惑主，致使陛下偏听偏信，疏远贤臣，此乃赵高、十常侍之祸重演！”
“罪五……”
一条一条，字字铿锵。
刘健每念一条，就有一名官员出列，跪地高呼：“臣附议！”
“臣附议！”
“臣附议！”
当念到第十条时，殿中已跪了四十余人。文官队列，近半跪倒。剩下的，或低头沉默，或眼神闪烁。
景琰看着跪了一地的臣子，心中一片冰凉。
这不是弹劾。
这是审判。
他们要的，不是惩处，是林夙的命。
“刘御史，”等刘健念完，景琰缓缓开口，“你所列罪状，可有实证？”
“陛下！”刘健抬起头，眼中满是痛心，“十七名官员的人头落地，二十八户官员家破人亡，江南七县民变的血还未干，京城百姓为米价发愁的叹息犹在耳边——这些，难道不是实证？”
“新政之败，朕已说过，罪在地方官吏执行不当。”景琰的声音冷了下来，“至于擅杀官员，当时代王叛乱在即，京城内应蠢蠢欲动，非常时期当用非常手段。林夙所为，是为稳住大局。”
“陛下！”严正出列，跪地，“臣执掌刑部二十载，深知律法乃国之根本。非常时期？再非常，也不能越过《大胤律》！若今日因‘非常时期’可擅杀官员，明日是否因‘非常时期’可篡位夺权？长此以往，国将不国！”
“严尚书言之有理！”又一名官员出列，是礼部尚书王瑜。
这位老学究颤巍巍跪地，老泪纵横：“陛下，老臣读圣贤书六十载，深知‘礼法’二字重逾千钧。宦官干政，古之祸端。前朝之鉴，历历在目啊！林夙今日可擅杀官员，明日就可矫诏篡位！陛下，不能再纵容了！”
“请陛下严惩林夙，以正朝纲！”
跪地的官员齐声高呼，声震殿梁。
景琰握紧了扶手。
指甲嵌进掌心，生疼。
但他脸上没有任何表情。
“诸位爱卿，”他缓缓道，“林夙有罪，朕会处置。但如何处置，当依律法，由三法司会审。岂能因诸位一面之词，便定死罪？”
“陛下！”李阁老终于开口了。
这位三朝元老缓缓走到殿中，没有跪，只是躬身：“老臣有一言。”
“阁老请讲。”
“陛下说，要依律法，由三法司会审。”李阁老抬起头，眼中精光闪烁，“好，那老臣请问陛下——林夙擅杀官员，可曾经过三法司？可曾依《大胤律》？”
景琰沉默。
“他没有。”李阁老自问自答，声音陡然提高，“他凭东厂一纸文书，就定了十七名朝廷命官的生死！他凭什么？就凭他是司礼监秉笔太监？就凭他得陛下宠信？”
“陛下！”李阁老跪倒在地，重重叩首，“老臣侍奉三朝，见过权宦，见过奸佞，但从未见过如此跋扈之人！林夙今日敢擅杀官员，明日就敢逼宫弑君！陛下若再纵容，大胤三百年基业，必将毁于一旦！”
“请陛下诛杀林夙，以谢天下！”
“请陛下诛杀林夙！”
跪地的官员们再次高呼，这一次，声音里带着哭腔，带着悲愤，仿佛林夙不死，天下就要亡了。
景琰看着他们。
看着这些口口声声为国为民的臣子。
忽然觉得很可笑。
当年夺嫡之时，这些人何在？
当年他备受欺凌时，这些人何在？
当年林夙为他挡刀，差点死了的时候，这些人何在？
现在，他们跳出来了。
以忠臣自居，以正义之名，要杀那个为他付出一切的人。
“陛下。”
一个平静的声音响起。
众人循声望去。
林夙不知何时出现在了殿门外。
他穿着青色的宦官常服，身形清瘦得仿佛一阵风就能吹倒。脸色苍白，唇无血色，唯有那双眼睛，清澈平静。
他一步一步走进大殿。
走过跪了一地的官员。
走过那些仇恨、愤怒、鄙夷的目光。
走到丹陛下，跪地。
“罪臣林夙，叩见陛下。”
他的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中。
殿内一片死寂。
所有人都愣住了。
他们没想到，林夙会来。
这个被千夫所指的权宦，这个应该躲在宫里瑟瑟发抖的阉人，竟然敢来大朝会，敢面对满朝文武的审判。
“林夙，”景琰的声音有些发紧，“你身体未愈，起来说话。”
“谢陛下。”林夙起身，却依旧垂着眼，“臣听闻，今日朝会，诸位大人在议臣之罪。臣身为当事人，理应到场。”
他转过身，面向跪了一地的官员。
目光平静地扫过他们。
“刘御史，”他看向刘健，“您弹劾臣十大罪状，臣已听闻。臣有几句话，想问问诸位大人。”
刘健看着他，眼中满是厌恶：“你说。”
“第一，”林夙缓缓道，“您说臣擅杀官员。好，那臣请问——张谦散播谣言动摇军心，该不该杀？王守义贪污河工款项致百姓溺亡，该不该杀？李宏与代王密信往来图谋内应，该不该杀？”
他每问一个，刘健的脸色就白一分。
“这些人都该死！”林夙的声音陡然提高，“但当时是什么情况？代王叛乱在即，京城内应不止一处！若等三法司慢慢审，等内阁慢慢议，等刑部慢慢查——等你们走完所有流程，代王的大军已经打进京城了！到时候死的，就不止这十几个人，而是成千上万的百姓！”
他看着刘健，眼中带着讽刺：“刘御史，您口口声声说《大胤律》，说程序正义。那臣请问——是程序重要，还是京城百姓的命重要？是《大胤律》的条文重要，还是大胤江山的安危重要？”
刘健张了张嘴，却发不出声音。
“第二，”林夙转向王瑜，“王尚书，您说宦官干政是祸端。好，那臣请问——当年夺嫡之时，二皇子勾结边将，三皇子串联文官，他们在前朝后宫兴风作浪时，您在何处？您读圣贤书六十载，可曾用圣贤之道，阻止过那些阴谋？”
王瑜脸色涨红：“你……你强词夺理！”
“臣不强词夺理。”林夙的声音又平静下来，“臣只是想说，这朝堂之上，从来就不干净。皇子可争权，外戚可干政，文官可结党，武将可拥兵——凭什么宦官就不能为陛下效力？就因为我们少了那二两肉，就低人一等，就不配忠君爱国？”
他顿了顿，声音里带着一丝苦涩：“是，臣是宦官。臣这辈子，注定被人瞧不起，注定要被骂‘阉狗’。但臣想问诸位大人——当年先帝昏聩，朝政腐败，边关告急，民不聊生时，你们这些不是宦官的正人君子，做了什么？”
“是陛下！是当时还是太子的陛下！他顶着压力推行新政，他冒着风险整顿吏治，他想让这个国家好起来！可你们呢？你们要么明哲保身，要么暗中阻挠，要么等着看笑话！”
林夙的目光扫过全场：“现在新政推行受阻，出了问题，你们跳出来了。把所有的罪都推到臣身上，推到陛下身上。说臣是祸国殃民的阉宦，说陛下是受蒙蔽的昏君。”
他笑了，笑容凄凉：“多简单啊。杀了臣，一切问题就解决了。新政的失败，是臣急功近利；朝局的动荡，是臣专权跋扈；天下的不满，是臣祸国殃民——只要臣死了，大胤就太平了，盛世就来了。”
“是吗？”
他问。
声音很轻。
却像一记重锤，砸在每个人心上。
殿内鸦雀无声。
跪着的官员们，有的低下头，有的眼神闪烁，有的依旧愤慨，但没有人说话。
林夙转身，面向景琰，跪地。
“陛下，”他轻声说，“臣有罪。”
“臣之罪，不在擅权，不在杀人，不在推行新政失败。”
“臣之罪，在于太贪心。”
他抬起头，看着龙椅上的那个人，眼中水光浮动：“臣贪心地想辅佐陛下开创盛世，贪心地想证明宦官也能忠君爱国，贪心地想……陪陛下走得更远。”
“但臣忘了，臣是宦官。”
“宦官，就该本本分分伺候主子，不该有野心，不该有抱负，不该……妄想改变什么。”
他叩首，额头触地。
“臣认罪。”
“请陛下，按律处置。”
景琰看着跪在殿中的那个人。
看着他清瘦的背影，看着他微微颤抖的肩膀。
忽然想起很多年前，东宫那个寒冷的冬夜。
那时他还是个不受宠的太子，林夙还是个刚到他身边的小太监。他们围着炭火取暖，林夙小心翼翼地问：“殿下，您相信宦官也能忠心吗？”
他说：“信。”
林夙眼睛亮了：“那……那奴才想一直伺候殿下，帮殿下做很多事，让殿下不再被人欺负。”
他说：“好。”
那时他们都还年轻，都还相信，只要努力，就能改变命运。
可现在……
景琰闭上眼。
再睁开时，眼中已无波澜。
“林夙，”他缓缓道，“你所言，朕听明白了。你有功，也有过。功过如何相抵，当依律法，由三法司会审。”
他看向严正：“严尚书。”
严正出列：“臣在。”
“朕命你，会同都察院、大理寺，三法司会审林夙一案。”景琰的声音平静，“依《大胤律》，该怎么审，就怎么审。该定什么罪，就定什么罪。”
严正愣了一下，随即躬身：“臣……遵旨。”
跪地的官员们面面相觑。
三法司会审？
这……和预想的不一样。
他们想要的是皇帝当场下旨诛杀林夙，想要的是快刀斩乱麻，想要的是用林夙的人头平息一切。
可皇帝却要把这件事，拖入冗长的司法程序。
“陛下！”刘健急道，“林夙罪大恶极，证据确凿，何必再审？请陛下即刻下旨，诛杀此獠，以安民心！”
“刘御史，”景琰看向他，眼神冰冷，“朕说了，依律法。你是不信《大胤律》，还是不信三法司？”
刘健语塞。
“退朝。”
景琰起身，拂袖而去。
林夙依旧跪在殿中，垂着头。
官员们陆续起身，看向他的目光复杂——有憎恨，有鄙夷，有怜悯，也有……一丝敬佩。
敢在满朝文武面前说出那番话的人，不多。
敢承认自己“贪心”的宦官，更少。
李阁老走过林夙身边，脚步顿了顿，低声道：“林公公，好自为之。”
林夙没有抬头。
等所有人都走了，大殿空了下来。
林夙还跪在那里。
夕阳的光从殿门外斜射进来，将他的影子拉得很长，很长。
“林公公。”
一个声音在身后响起。
林夙回头，看见高公公站在那里，眼神复杂。
“陛下让您去养心殿。”高公公轻声道。
林夙起身，因为跪得太久，踉跄了一下。高公公扶住他，触手处，瘦得硌人。
“您……”高公公开口，又停住，最终只是叹了口气，“走吧。”
养心殿。
景琰站在窗前，背对着门口。
夕阳的光将他的影子投在地上，拉得很长，很孤寂。
林夙走进来，跪地：“臣叩见陛下。”
景琰没有回头。
“为什么？”他的声音很轻，“为什么要说那些话？”
林夙沉默片刻，低声道：“臣说的，是实话。”
“实话？”景琰转身，眼中满是痛楚，“你说你贪心？说你妄想改变什么？阿夙，你知不知道，你那些话，等于把刀递到了他们手里！”
“臣知道。”林夙抬起头，看着景琰，“但陛下，有些话，总要有人说。”
“那也不该是你来说！”景琰走到他面前，蹲下身，握住他的肩膀，“你知道今天朝堂上，朕有多害怕吗？朕怕他们一拥而上，怕他们当场逼朕杀你！朕甚至已经想好了，如果他们真的敢，朕就……”
“陛下就怎样？”林夙轻声问，“就为了臣，与满朝文武为敌？就为了臣，让江山动荡？”
景琰的手在发抖。
“陛下，”林夙看着他，眼中水光浮动，“臣不值得。”
“值不值得，朕说了算！”景琰的声音沙哑。
“不，”林夙摇头，“陛下是皇帝，是天下之主。您的心里，该装的是江山社稷，是黎民百姓，不是……不是臣这样一个宦官。”
他握住景琰的手，很轻，很小心，像捧着易碎的瓷器。
“陛下，您还记得臣刚来东宫的时候吗？”他轻声说，“那时您问臣，为什么要来伺候您。臣说，因为殿下是唯一一个，把臣当人看的主子。”
“十年了，陛下一直把臣当人看。给臣尊严，给臣信任，给臣……很多很多温暖。”
“臣这辈子，能遇见陛下，能陪陛下走这一程，已经够了。”
他的眼泪掉下来，落在景琰手背上，滚烫。
“所以陛下，放手吧。”
“让臣去三法司，让他们审，让他们判。”
“该杀该剐，臣都认。”
“只求陛下……好好保重。”
景琰看着他，看着这个陪他走过十年风雨的人，看着他眼中的泪，看着他唇角的血丝。
忽然想起程太医的话。
“林公公心肺受损严重，已至油尽灯枯之境……若再不好好调养，恐活不过今年冬天。”
活不过冬天……
而现在，已经是深秋了。
“阿夙，”景琰的声音在发抖，“你答应过朕，要好好养病，要陪朕很多很多年。”
林夙笑了，笑容凄美：“臣失信了。陛下，您罚臣吧。”
景琰紧紧抱住他。
想抱着最后一点温暖。
“朕不罚你。”他的声音哽咽，“朕不准你死。听见没有？朕不准！”
林夙靠在他怀里，闭上眼睛。
很暖。
陛下的怀抱，一直这么暖。
可是，他不能再贪恋了。
“陛下，”他轻声说，“臣累了。”
“那就不说话，朕抱着你。”
“臣想睡一会儿。”
“好，睡吧。朕在这儿。”
林夙闭上眼睛。
呼吸渐渐平稳。
景琰抱着他，一动不动。
夕阳的光慢慢移动，从他们身上滑过，最后消失在地平线。
夜幕降临。
养心殿里没有点灯，一片黑暗。
高公公悄声进来，想说什么，看见相拥的两个人，又悄声退了出去。
不知过了多久，林夙轻轻动了一下。
“陛下，”他轻声说，“臣该走了。”
“去哪儿？”
“诏狱。”林夙的声音很平静，“三法司会审，臣是待罪之身，该去诏狱候审。”
景琰的手一紧。
“朕不准。”
“陛下，”林夙从他怀里起身，跪地，“请陛下，以大局为重。”
又是这句话。
景琰看着他，看着他在黑暗中模糊的轮廓。
“如果朕说，朕不要大局，只要你呢？”
林夙笑了：“那臣就真的成了祸国殃民的罪人了。”
他叩首。
“陛下，让臣去吧。”
景琰闭上眼睛。
许久，他开口，声音嘶哑：“高公公。”
高公公推门进来：“老奴在。”
“送林夙去……”景琰顿了顿，“去南苑。那里清净，适合养病。派人守着，没有朕的旨意，任何人不得打扰。”
高公公愣了一下：“陛下，这……”
“去办。”
“……遵旨。”
林夙抬头，想说什么，景琰却已经转过身，背对着他。
“阿夙，”他的声音很低，“好好养病。等这件事过去，朕接你回来。”
林夙看着他的背影，眼中泪光闪烁。
最终，他只是叩首。
“臣……谢陛下隆恩。”
他起身，跟着高公公走了出去。
脚步很轻，像怕惊扰了什么。
景琰站在黑暗中，听着脚步声远去，消失。
然后，他缓缓蹲下身，抱住自己。
很冷。
养心殿里，从未这样冷过。
南苑在皇宫西北角，是一处偏僻的院落。前朝曾用来安置失宠的妃嫔，本朝一直空置。院落不大，但还算整洁。院子里有棵老槐树，叶子已经落光了，光秃秃的枝干在秋风中摇晃。
林夙住进了东厢房。
高公公派了两个小太监伺候，又安排了四名侍卫守在院外——明着是保护，实则是软禁。
“林公公，”高公公安置好一切，低声道，“您先在这儿住着。陛下说了，让您好好养病，外面的事，不要管。”
林夙点点头：“有劳高公公。”
高公公示意小太监退下，关上门，这才压低声音道：“林公公，陛下让老奴给您带句话。”
“什么话？”
“陛下说，三法司那边，他会周旋。让您无论如何，保重身体。等风声过去，陛下会想办法接您回来。”
林夙沉默片刻，轻声道：“请高公公转告陛下，臣……知道了。”
高公公看着他苍白的脸色，欲言又止，最终只是叹了口气，转身离开。
屋子里安静下来。
林夙坐在榻边，看着窗外。
天色已经全黑了，没有月亮，只有几颗星星疏疏地挂在天上。
很安静。
比他的府邸安静，比皇宫安静。
安静得……让人心慌。
他咳嗽起来，这次咳得很厉害，仿佛要把五脏六腑都咳出来。他捂住嘴，掌心一片温热。
摊开手，血。
在昏暗的灯光下，那抹红色格外刺眼。
他看着那血，看了很久。
然后笑了。
也好。
这具身子，已经撑到极限了。
死了，也好。
省得陛下为难，省得那些人恨。
他躺下，闭上眼睛。
睡不着。
脑海里全是今天朝堂上的画面——那些愤怒的脸，那些指责的声音，那些跪了一地的人。
还有陛下。
陛下站在丹陛上，看着他，眼中满是痛楚。
陛下说：“值不值得，朕说了算。”
可是陛下，真的值得吗？
为了臣这样一个宦官，与满朝文武为敌，值得吗？
林夙不知道。
他只知道，他不能再拖累陛下了。
十年前，他来到陛下身边，是想帮陛下，是想让陛下不再被人欺负。
可现在，他却成了陛下最大的负担。
成了别人攻击陛下的刀。
如果他的死，能让陛下解脱，能让朝局稳定，能让那些恨意平息。
那他愿意死。
很愿意。
门外传来脚步声。
很轻，但林夙还是听见了。
“谁？”他问。
门被推开。
一个身影闪了进来，关上门。
借着昏暗的灯光，林夙看清了来人的脸。
是程太医。
“程太医？”林夙坐起身，“您怎么来了？”
程太医快步走到榻边，压低声音：“林公公，我是偷溜进来的。时间不多，长话短说。”
他从怀中掏出一个瓷瓶，塞到林夙手里：“这是新配的药，一天一粒，能缓解咳疾。但治标不治本，您这身子……”
他顿了顿，眼中闪过不忍：“得静养，不能劳心，不能动气。”
林夙握着瓷瓶，轻声道：“多谢程太医。”
“还有，”程太医从袖中又掏出一份文书，声音压得更低，“这是您父亲一案的完整证据。当年构陷您父亲的主谋，是当时的兵部尚书周崇。而周崇的门生故旧，如今在朝中仍有不少——李阁老就是其中之一。”
林夙的手一抖。
李阁老……
那个口口声声说要肃清“阉祸”的清流领袖，当年竟然参与构陷他父亲？
“这些证据，臣已经悄悄呈给陛下了。”程太医低声道，“但陛下说，现在不是翻案的时候。朝局太乱，若此时翻案，会掀起更大的风波。”
林夙沉默。
他明白陛下的顾虑。
现在朝野上下，所有人的眼睛都盯着他，盯着陛下。若此时翻出旧案，等于打了先帝的脸，等于否定了当年的判决。到时候，那些参与此案的官员，会疯狂反扑。
局面会更乱。
“林公公，”程太医看着他，眼中含泪，“您……要保重。陛下心里有您，一定会想办法保您的。”
林夙笑了，笑容凄凉：“程太医，您说，我父亲当年，是不是也像我一样？明明忠心为国，却被人构陷，被万人唾骂？”
程太医说不出话。
“我父亲临死前，一定很恨吧。”林夙轻声道，“恨那些陷害他的人，恨这个不公的世道。”
“可是程太医，我不恨。”
他看着窗外漆黑的夜，声音很轻：“我遇见陛下，是这辈子最幸运的事。陛下待我，如兄如父，如知己，如……如生命中最重要的人。”
“所以，我不恨。”
“我只希望，陛下好好的。希望大胤好好的。”
程太医的眼泪掉下来：“林公公……”
“程太医，您走吧。”林夙看向他，“这里不安全。若被人发现您来看我，会连累您的。”
程太医擦了擦眼泪，从怀中又掏出一个小包：“这里面是一些补气血的药丸，您收着。我……我过几天再想办法来看您。”
他起身，走到门边，又回头看了林夙一眼。
那一眼，充满了悲悯。
然后，他推门出去，消失在夜色中。
屋子里又恢复了寂静。
林夙握着瓷瓶，握着那份证据文书。
很久。
然后，他起身，走到桌边，点燃蜡烛。
将那份证据文书，凑到烛火上。
火苗蹿起，吞噬了纸张。
很快，化为一堆灰烬。
他不能留这个。
若被人发现，会害了程太医，也会害了陛下。
父亲……
他在心里轻声说。
对不起。
儿子无能，不能为您翻案了。
但儿子不后悔。
能遇见陛下，能陪陛下走这一程，儿子……不后悔。
他回到榻边，躺下。
闭上眼睛。
这一次，他睡着了。
接下来的几天，南苑很安静。
林夙按时服药，按时吃饭，按时睡觉。咳嗽似乎缓解了一些，但脸色依旧苍白，身形依旧清瘦。
那两个小太监很尽责，伺候得周到。侍卫们守在院外，寸步不离。
高公公每天会来一次，带来陛下的口信——有时是“陛下让您保重”，有时是“陛下今日问起您”，有时是“陛下让您安心养病”。
林夙每次都只是点头，说：“臣知道了。”
他不再问朝堂上的事，不再问三法司的进展。
仿佛真的，什么都不管了。
但平静之下，暗流汹涌。
朝堂上，关于林夙的争论，并未因他被软禁南苑而平息。
相反，愈演愈烈。
刘健联合都察院十三道御史，连续三天上折子，要求尽快三法司会审，严惩林夙。
严正那边，压力也很大。三法司会审需要时间，需要取证，需要走流程。但清流官员等不及，每天堵在刑部门口，催促进度。
民间也开始有流言。
有人说，林夙已经被秘密处死了。
有人说，皇帝包庇阉宦，要亡国了。
还有人说，林夙手里有皇帝的把柄，所以皇帝不敢杀他。
流言越传越离谱。
而这一切，林夙都不知道。
他只知道，十月廿七那天的傍晚，高公公来了，脸色凝重。
“林公公，”高公公屏退左右，低声道，“出事了。”
林夙心头一跳：“怎么了？”
“江南民变，”高公公的声音发紧，“七县灾民联合，杀了县令，占了府衙。现在叛军已有万人，打出‘诛阉宦，清君侧’的旗号，正在向周边州县蔓延。”
林夙的手一抖。
“还有，”高公公继续道，“边境那边也不太平。与代王勾结的那几个部族，虽然被秦将军击退了，但还在蠢蠢欲动。现在朝中有人传言，说……说是因为陛下包庇您，才导致天怒人怨，边关不宁。”
林夙闭上眼。
诛阉宦，清君侧。
多熟悉的旗号。
当年代王用过，现在叛军也用。
而他，永远是那个“阉宦”，永远是那个“祸端”。
“陛下呢？”他轻声问。
“陛下在养心殿，已经三天没合眼了。”高公公的声音里带着心疼，“朝臣们逼得紧，外面又乱，陛下……很难。”
林夙沉默。
许久，他开口：“高公公，我想见陛下。”
高公公一愣：“现在？”
“现在。”
“……老奴去禀报。”
高公公匆匆离开。
林夙坐在榻边，看着窗外。
天色渐暗，秋风呼啸。
该结束了。
他想。
这一切，该结束了。
半个时辰后，高公公回来了。
“林公公，”他低声道，“陛下……让您过去。”
林夙起身，跟着高公公走出南苑，走向养心殿。
夜色中的皇宫，寂静而肃穆。宫灯在风中摇晃，将影子拉得很长。
养心殿里，灯火通明。
景琰坐在御案后，面前堆满了奏折。他低着头，正在批阅，但握笔的手在微微发抖。
三天没合眼，他的脸色很憔悴，眼下乌青，眼中布满血丝。
“陛下，”高公公轻声道，“林公公来了。”
景琰抬起头。
看见站在门口的林夙。
瘦了。
又瘦了。
“阿夙，”他放下笔，“过来。”
林夙走过去，跪地：“臣叩见陛下。”
“起来。”景琰起身，走到他面前，扶起他，“怎么突然想见朕？”
林夙看着他憔悴的脸，心中一痛。
“陛下，”他轻声说，“臣听说，江南民变了。”
景琰的手一紧。
“是。”
“打着‘诛阉宦，清君侧’的旗号？”
“……是。”
林夙笑了，笑容凄凉：“陛下，您看，臣果然是祸国殃民的罪人。”
“你不是！”景琰握紧他的手，“那些叛军，是受地方豪强蛊惑，与你无关！”
“真的无关吗？”林夙看着他，“若不是臣推行新政失败，若不是臣擅杀官员，若不是臣……惹得天怒人怨，那些人，会反吗？”
景琰说不出话。
“陛下，”林夙轻声道，“让臣去吧。”
“去哪儿？”
“诏狱。”林夙的声音很平静，“三法司会审，该审了。该判什么罪，就判什么罪。该杀该剐，臣都认。”
景琰盯着他：“你知道去了诏狱，意味着什么吗？”
“臣知道。”
“你知道他们会怎么对你吗？”
“臣知道。”
“你知道……”景琰的声音在发抖，“你知道朕可能保不住你吗？”
林夙看着他，眼中水光浮动：“臣知道。”
“那你还去？！”
“因为臣不去，陛下会更难。”林夙的眼泪掉下来，“朝臣逼宫，民变四起，边关不宁——陛下，您已经够难了。臣不能再拖累您了。”
他跪地，叩首。
“陛下，让臣去吧。”
“用臣这条命，平息朝野之怒，平息民变，换大胤一个太平。”
“这是臣，最后能为陛下做的事了。”
景琰看着他，看着这个跪在地上，瘦得仿佛一折就断的人。
忽然想起很多年前。
那时林夙还是个少年，跪在他面前，说：“殿下，奴才愿为您赴汤蹈火，万死不辞。”
他说：“好。”
现在，林夙真的要赴汤蹈火了。
真的要……万死不辞了。
“阿夙，”景琰的声音哽咽，“你答应过朕，要陪朕很多很多年。”
林夙抬起头，泪流满面：“臣失信了。陛下，您罚臣吧。罚臣……下辈子，还来伺候您。”
景琰蹲下身，抱住他。
抱得很紧，很紧。
像要把他揉进骨血里。
“朕不准。”他的声音嘶哑，“朕不准你死。听见没有？朕不准！”
林夙靠在他怀里，闭上眼睛。
陛下的怀抱，很暖。
可惜，他不能再贪恋了。
“陛下，”他轻声说，“臣累了。”
“那就不说话，朕抱着你。”
“臣想睡一会儿。”
“好，睡吧。朕在这儿。”
林夙闭上眼睛。
呼吸渐渐平稳。
景琰抱着他，一动不动。
烛火在跳动，将他们的影子投在墙上，交叠在一起。
像十年前那样。
可景琰知道，不一样了。
十年前，他们还有未来。
现在，他们可能……没有未来了。
不知过了多久，林夙轻轻动了一下。
“陛下，”他轻声说，“天快亮了。”
景琰看向窗外。
东方泛起鱼肚白。
新的一天，要开始了。
可对他们来说，这一天，意味着什么？
“陛下，”林夙从他怀里起身，跪地，“臣该走了。”
景琰看着他，看了很久。
然后，他缓缓起身，走到御案前，提笔。
写下一道旨意。
“罪臣林夙，移交三法司会审。着刑部、都察院、大理寺，依《大胤律》严审，不得有误。”
他放下笔，拿起玉玺，盖上。
印泥鲜红。
像血。
“高公公。”他开口，声音嘶哑。
高公公推门进来：“老奴在。”
“传旨。”
高公公接过圣旨，看了一眼，手在发抖。
“陛下……”
“去。”景琰闭上眼。
高公公看向林夙。
林夙对他笑了笑，笑容平静。
然后，他叩首。
“臣……领旨谢恩。”
他起身，跟着高公公走了出去。
脚步很轻，很稳。
像赴一场盛宴。
景琰站在原地，看着他的背影消失在门外。
看着天色一点一点亮起来。
看着新的一天，开始。
然后，他缓缓蹲下身，抱住自己。
养心殿里，很冷。
从未这样冷过。